شدّد مدرب منتخب الإمارات ستريشكو كاتانيتش على صعوبة مواجهة اليوم أمام منتخب إيران، الذي ضمن التأهل إلى الدور الثاني، وقال هو الآخر في المؤتمر الصحافي: «نمتلك نقطة واحدة لغاية الآن في المجموعة، وبالتالي فإن أمامنا مهمة صعبة، والفريق يعاني من بعض المشكلات، نتيجة لإصابة بعض اللاعبين أو تعرضهم للمرض، ولكنه سيكون جاهزاً للمقابلة، وسبيت خاطر المصاب وأحمد خليل الذي يعاني من المرض هما من بين الذين عانوا في اليومين الماضيين، وأنا لم أطلع على حالهما الصحية لغاية الآن، وأتمنى أن يشاركا في المباراة، ولكن في الوقت ذاته إذا لم يتمكّنا من اللعب، فإن لدينا البدلاء الجاهزين». وأضاف: «نعرف ما هو مطلوب منا في الجولة الأخيرة، إذ يجب أن نحقّق الفوز، ثم ننتظر تعثر العراق في المباراة الثانية أمام كوريا الشمالية، فمجموعتنا منذ البداية تعتبر من أقوى المجموعات في البطولة، ونحن لم نكن مرشحين للتأهل عنها منذ البداية، في المباراة الأولى قدمنا مستوى جيداً ولم نحقّق الفوز، وهو ما تكرر في المباراة الثانية، ويجب أن نتقبل ما حصل في المباراة مع العراق عندما دخل هدف الخسارة في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني». وحول عدم نجاح خط هجوم الفريق في التسجيل خلال أول مباراتين قال: «يجب أن نحافظ على اللاعب أحمد خليل، إذ إنه لعب مع منتخب الشباب ثم المنتخب الأولمبي، والآن يلعب في كأس آسيا في غضون ثلاثة أشهر، وهو يعتبر مستقبل الهجوم في الإمارات، وأنا راضٍ عن طريق لعبه، ولكن يجب أن نعتني به، ويجب ألا يتعرض لضغوط أكثر ما يحتمل، لأنه يحاول ما بوسعه من أجل المنتخبات الوطنية، والعديد من أبرز المهاجمين في العالم يهدرون الفرص أحياناً، ونحن سنلعب أمام منتخب إيران اليوم، ولا يهم أي تشكيلة سيعتمدون عليها، لأن كل فريق يشارك بأفضل 23 لاعباً في بلده، وأنا أحترم منتخب إيران القوي، الذي حصل على ست نقاط في البطولة من أول مباراتين، هذه ستكون مباراة صعبة جداً لنا، وأتمنى من اللاعبين أن يبذلوا ما بوسعهم ويقدموا مستوى جيداً».
