يستقبل الرئيس الصيني شي جينبينغ غداً (الأربعاء) رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السويسري جاني إنفانتينو في وقت تتزايد فيه الإشاعات حول ترشيح محتمل للصين لاستضافة نهائيات كأس العالم. وأوضحت الحكومة الصينية أن إنفانتينو سيلتقي الرئيس الصيني في قصر الشعب الموجود بالقرب من ساحة تيانمين. وقال المتحدث الرسمي باسم وزارة الخارجية الصينية لو كانغ: «نتمنى تعزيز تعاوننا في مجال كرة القدم مع المنظمات الدولية وفيفا وبلدان أخرى». وأضاف في مؤتمر صحافي: «تنظيم كأس العالم في الصين، هو حلم العديد من الصينيين. نتمنى أن يتحقق في أسرع وقت ممكن». ولم تعط أي تفاصيل أخرى عن مسار الزيارة أو على ما الذي ينتظره الرئيس شي الذي يعشق كرة القدم ويحلم بأن تتمكن بلاده الأكثر سكاناً في العالم من التأهل إلى نهائيات كأس العالم واستضافة إحدى نسخها. وبعد سلسلة من النتائج السلبية، فقد المنتخب الصيني آماله في التأهل إلى المونديال المقبل المقرر في روسيا عام 2018. ويحتل المنتخب الصيني المركز 82 عالمياً خلف جزر فارو وبنين. وبخصوص استضافة نهائيات كأس العالم، كان نائب رئيس الاتحاد الصيني لكرة القدم أعلن العام الماضي أنه يؤيد فكرة مونديال صيني عام 2030، علماً بأنه عُيّن في أيار (مايو) الماضي في مجلس الفيفا الذي يحدد توجهات واستراتيجية المؤسسة العالمية. وبحكم مبدأ المداورة الذي أقره الفيفا فإن الصين لا يمكنها استضافة نسخة 2026 كون قطر ستستضيف نسخة 2022. ووقعت العديد من الشركات الصينية الكبرى في الأشهر الأخيرة عقود رعاية مع الفيفا، وهو ما يعزز حظوظ الصين بحسب بعض الخبراء.