أشاد عدد من الخبراء والمدربين المصريين بأداء المنتخب السعودي لكرة القدم أمام نظيره اليمني في افتتاح «خليجي 20»، وقال مدرب اليمن السابق محسن صالح: «استطاع المدير الفني للمنتخب السعودي البرتغالي جوزيه بيسيرو صنع توليفة مميزة من العانصر الشابة والخبيرة بقيادة محمد الشلهوب»، مشدداً على أن بيسيرو أدار اللقاء بوعي «تكتيكي» عندما حشد أكثر من لاعب مميز في خط الوسط لإفساد هجمات اليمن قبل وصولها إلى منطقة جزاء فريقه، مشيداً بالأداء المميز للاعبي وسط الدفاع: «إبراهيم غالب وعبداللطيف الغنام قدما مستوى مميزاً، وكانا الأبرز في تشكيلة المنتخب السعودي، وهما كانا كلمة السر في الفوز». وأعرب عن استغرابه لتواضع أداء اليمن في لقاء الافتتاح على رغم تسلحه بالأرض والجمهور المتحمس، مضيفاً: «لم أجد لمسة واضحة للمدير الفني الكرواتي ستريشكو يوريسيتش على أداء المنتخب اليمني، إذ ظهرت خطوطه غير متجانسة، وظهر اللاعبون في حال بدنية يرثى لها على رغم برنامج الإعداد الطويل والمميز الذي كان يجب أن يؤتي ثماره في هذا اللقاء». وتوقّع صالح خروج اليمن من الدورة في حال استمرار الأداء ذاته، محذراً من أن البطولة ستفقد الحضور الجماهيري وستهجر الملاعب إذا خرج المنظم، وستكون خسارة كبرى لأن الجماهير هي التي تعطي مذاقاً ومتعة خاصة للمباريات. ويؤكد المدرب وخبير التحليل الكروي جمال عبدالحميد أن المنتخب السعودي يظل دائماً من المرشحين للقب الخليجي، مشيراً إلى أنه على رغم خوضه الدورة بالصف الثاني إلا أنه قدّم مباراة كبيرة أمام اليمن، وسجل 4 أهداف متنوعة يظهر فيها أسلوب المدرب: «أتوقع أن يبلغ الأخضر المباراة النهائية، وأحذّر اللاعبين من خطورة المنتخب الكويتي في اللقاء المقبل، نظراً إلى حماسة لاعبيه ورغبتهم في مواصلة الانتصارات بعد فوزهم الثمين على قطر، والكرة الكويتية استفاقت من غفوتها وبدأت تستعيد مكانتها على الخريطة الآسيوية، ويهم الأزرق الفوز ببطولته المفضلة التي توّج بلقبها 9 مرات قبل أن يخوض غمار كأس آسيا المقبلة في قطر».