سيدني - أ ف ب - تمكن مراهق استرالي في الرابعة عشرة من عمره من الركوب على ظهر حوت يبلغ طوله 14 متراً قبالة مدينة بيرث غرب استراليا، ما كاد يكلفه دفع غرامة مالية كبيرة... لا حياته! وكان سام ماثيسون يسبح مع صديق له عندما شاهد الحوت قرب الشاطئ، فدنا منه ليراه عن كثب، على ما روى الفتى لمجلة «صنداي تايمز» الاسترالية. وقال: «اقتربت منه ولمسته بذراعيّ، ثم جلست على ظهره لمدة راوحت بين 20 و30 ثانية في حين كانت المياه تغمرني إلى وسطي». وأضاف: «كان أشبه بالجلد، جلد ناعم جداً، انه ليس مخيفاً». وقال ان الحوت، الذي يبلغ طوله حوالى 14 متراً، لم يتنبه لوجوده، وأنه رفع ذيله وغاص في الماء فانفصل الفتى عنه وسبح باتجاه الصخور. وأكد الفتى انه لم يكن على علم بأن ما فعله مخالف للقانون. ويحظّر القانون الاسترالي التعرض للأنواع المحمية من الحيوانات، كما يفرض الحفاظ على مسافة 30 متراً بين البشر والحيتان لما في ذلك من خطورة. وقال الفتى: «لو كنت أعلم ان ذلك ممنوع لما فعلته». وتلقى الفتى إنذاراً، لكنه أفلت من عقوبة دفع الغرامة لأنه لم يكن يقصد إيذاء الحوت. والتقط مصور هاوٍ كان موجوداً في المكان صدفة صوراً للفتى على ظهر الحوت.
