أعلن فريق وليامز المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، اليوم (الثلاثاء)، أنّ بات سيموندز سيترك منصبه كمدير فني بنهاية العام الجاري في ظلّ تكهنات بأنّ بادي لو يستعد لتولي المهمة قادماً من مرسيدس، بطل العالم. وقال وليامز في بيان: "سيرحل بات في 31 ديسمبر 2016". وانضمّ سيموندز (63 عاماً) - الذي عمل مع إيرتون سينا في تولمان في ثمانينات القرن الماضي ومايكل شوماخر في بنيتون في التسعينات - إلى وليامز في 2013. وقالت نائب مدير الفريق، كلير وليامز: "كان تعيين بات بداية عملية إعادة هيكلة كبرى.. كان دوره محورياً في تحوّل وليامز إلى فريق سباقات أقوى بكثير كما هو الحال اليوم". وأضافت: "الآن نتطلّع إلى المستقبل وسنعلن عن تفاصيل بخصوص الإدارة الفنية للفريق في الوقت المناسب". وترك سيموندز فورمولا 1 في 2009، عندما تورّط فريقه آنذاك رينو في فضيحة تلاعب بالسباقات بعدما اتّضح أنّ المسؤولين أمروا البرازيلي نلسون بيكيت بتعمّد الاصطدام في جائزة سنغافورة الكبرى فب العام 2008. وعاد البريطاني سيموندز إلى فورمولا 1 كمستشار مع فيرجين في 2011 وهو الفريق الذي أصبح حالياً مانور. ويعني رحيله عن المنصب في وليامز أنّ بطل العالم السابق - الذي أنهى الموسم المنصرم في المركز الخامس - سيجري تغييرات داخلية كبرى في ظلّ القواعد الجديدة للرياضة في العام المقبل والتشكيلة المختلفة التي يخوض بها الموسم الجديد. وسيشارك الكندي لانس سترول البالغ عمره 18 عاماً للمرة الأولى مع الفريق في آذار (مارس) المقبل، بينما لا يزال الغموض يكتنف هوية زميله بعد إعلان نيكو روزبرغ سائق مرسيدس اعتزاله بعد أيام من تتويجه بطلاً للعالم. وفالتيري بوتاس سائق وليامز الحالي هو الأقرب لخلافة روزبرغ في مرسيدس وفقاً لتقارير صحافية. وإذا رحل السائق الفنلندي عن وليامز، فإنّ البرازيلي المخضرم فيليبي ماسا قد يتراجع عن اعتزاله الذي بدأ في تشرين الثاني (نوفمبر).
