يستطيع سلوتسكي الاعتماد على مهاجم زينيت سان بطرسبورغ ارتيم دزيوبا، الذي تألق بشكل لافت هذا الموسم محلياً وفي مسابقة دوري أبطال أوروبا، وكان هداف منتخب بلاده في التصفيات برصيد ثمانية أهداف. وحذر سمولينغ من دزيوبا، الفارع الطول (1,96متر)، قائلاً: «على قلبي الدفاع اللعب بقوة بدنية عالية واندفاع ضده. نحن باعتبارنا مدافعين في الدوري الممتاز اعتدنا على مواجهة مهاجمين أقوياء البنية وعلى التعامل مع تحديات مماثلة، وهذا أمر استمتع به قلب دفاع». ويخوض دزيوبا أول بطولة كبرى له وتحدث عن المسألة قائلاً: «عانيت كثيراً بسبب غيابي عن كأس أوروبا 2012 وعن مونديال البرازيل بعدها بسنتين، لكنني في كامل جاهزيتي الآن وأريد أن أساعد فريقي في الذهاب بعيداً بالبطولة». وأضاف: «أريد أن أثبت نفسي بأني من مهاجمي النخبة في أوروبا». وتابع: «المجموعة التي وقعنا فيها ليست الأصعب لكنها ليست الأسهل أيضاً. سنواجه الأسلوب البريطاني المتمثل بمنتخبي إنكلترا وويلز في حين نعرف جيداً أسلوب لعب سلوفاكيا». عادت روسيا لترتبط بمدرب روسي بعد عقد من التجارب الأجنبية. بدأ الأمر مع الهولندي هيدينك بين 2006 و2010. ألهم روسيا في كأس أوروبا 2008 لكنه ترك المنتخب بعد فشله بقيادتها إلى كأس العالم 2010. تسلمها هولندي آخر هو غوس هيجينك، لكنه ترك مهماته بعد كأس أوروبا 2012، حيث فشل بتخطي دور المجموعات. تسلم الإيطالي فابيو كابيلو مهماته براتب سنوي تردد أنه 10 ملايين دولار أميركي. قاد روسيا إلى مونديال 2014 للمرة الأولى في 12 عاماً. لكن روسيا لم تفز هناك بأية مباراة ولم تتأهل إلى الدور الثاني. أنهت روسيا عقده المكلف، ثم فازت بأربع مباريات بإشراف ليونيد سلوتسكي لتتأهل إلى كأس أوروبا 2016.
