أسفرت قرعة الدور ثمن النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» لكرة القدم عن مواجهتين من العيار الثقيل، بعد أن أوقعت قطبي الكرة الإنكليزية ليفربول ومانشستر يونايتد وجهاً لوجه من جهة، وبوروسيا دورتموند الألماني وتوتنهام الإنكليزي من جهة أخرى. وهي المرة الأولى التي يلتقي فيها الغريمان التقليديان من شمال إنكلترا وجهاً لوجه في إحدى المسابقات الأوروبية. وتوج مانشستر يونايتد بطلاً للدوري الإنكليزي 20 مرة في مقابل 18 لليفربول، ما يجعلهما الفريقين الأكثر نجاحاً على الصعيد المحلي، كما أحرز الناديان فيما بينهما 18 لقباً أوروبياً. ولم يسبق لمانشستر يونايتد أن توج بلقب هذه المسابقة، في حين أحرزها ليفربول ثلاث مرات بصيغتها القديمة كأس الاتحاد الأوروبي وآخرها عام 2001. وترتدي المسابقة أهمية كبرى بالنسبة للفريقين لأنهما يريدان الفوز باللقب من أجل ضمان المشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل، وهو الأمر الذي قد لا يتحقق عبر الدوري المحلي في ظل تفوق فرق ليستر سيتي وتوتنهام وأرسنال ومانشستر سيتي المرشحة للحصول على المراكز الأربعة الأولى. ولن تقل مواجهة دورتموند وتوتنهام أهمية، خصوصاً أن الفريقين يقدمان عروضاً هجومية رائعة هذا الموسم وينافسان بقوة على لقب الدوري المحلي. وستكون المواجهة الأولى بين توتنهام الذي تأهل إلى هذا الدور عن جدارة بعدما أذل فيورنتينا الإيطالي 3-صفر أمس الخميس في إياب الدور الثاني (1-1 ذهاباً في نابولي)، ودورتموند الذي تخطى خصماً كبيراً في الدور السابق بشخص بورتو البرتغالي بالفوز عليه 3-صفر بمجمل مباراتي الذهاب والإياب. وستكون هناك مواجهة إسبانية بحتة بين أتلتيك بلباو وفالنسيا، فيما يواصل إشبيلية الإسباني حملة الدفاع عن لقبه بمواجهة بازل السويسري الذي يستضيف المباراة النهائية على أرضه في 18 أيار (مايو) المقبل على ملعب «سانت جاكوب - بارك». وشهدت القرعة مواجهة قوية أخرى بين فياريال رابع الدوري الإسباني الذي أطاح بنابولي الإيطالي في الدور السابق، وباير ليفركوزن رابع الدوري الألماني والباحث عن لقبه الثاني في المسابقة بعد ذلك الذي توج به عام 1988 على حساب فريق إسباني آخر هو إسبانيول. أما بالنسبة لممثل إيطاليا الوحيد في الدور ثمن النهائي، أي لاتسيو فسيخوض اختباراً «مقبولاً» بمواجهة سبارتا براغ التشيكي في ثالث مواجهة قارية بين الفريقين اللذين تواجها في الدور الأول لمسابقة دوري الأبطال، مرتين في موسم 2000-2001 حين فاز الفريق الإيطالي ذهاباً وإيابا 3-صفر و1-صفر وموسم 2003-2004 حين تعادلا 2-2 في روما وفاز سبارتا براغ إياباً على أرضه 1-صفر. وفي المواجهتين الأخيرتين، يلعب شاختار دانييستك الأوكراني الذي أطاح بشالكه الألماني بعد أن اكتسحه في معقله «فيلتينس أرينا» بثلاثية نظيفة أمس الخميس (صفر-صفر ذهاباً)، مع أندرلخت البلجيكي، وفنربخشه التركي مع سبورتينغ براغا البرتغالي. وتقام مباريات الذهاب في 10 آذار (مارس) والإياب في 17 منه.
