اطلقت الصين قمرين اصطناعين في اطار برنامجها لتطوير نظام الملاحة "بيدو" الهادف إلى منافسة نظام "جي بي اس" الأميركي بحسب وكالة أنباء "الصين الجديدة" الرسمية. وانطلق الصاروخ الذي وضع القمرين في المدار من مركز اطلاق الأقمار الاصطناعية في شيتشانغ في مقاطعة سيتشوان (جنوب غرب). وهذان القمران هما الثامن عشر والتاسع عشر للصين في اطار برنامج تطوير نظام الملاحة "بيدو"(البوصلة). بذلك يصل الى ثلاثة اقمار اطلقت خلال العام الحالي في اطار هذا البرنامج. ووضع نظام "بيدو" في الخدمة من الآن في منطقة آسيا ،المحيط الهادئ، لكن يتوقع ان يغطي العالم بأسره بحلول العام 2020. وذكر مركز الاطلاق ان"نجاح عملية الاطلاق تشكل خطوة جديدة نحو نظام الملاحة مع تغطية عالمية". وانضم نظام "بيدو" إلى الأميركي "جي بي اس" والروسي "غلوناس" والنظام الأوروبي المقبل "غاليليو". وبات مستخدماً في دول آسيوية عدة، لا سيما لاوس وباكستان وتايلاند. ويستخدم في المجال المدني خصوصاً في قطاع الطيران والنقل والأرصاد الجوية. وله تطبيقات عسكرية كذلك.