من أجل حماية الحيتان المهددة بالانقراض من الاصطدام بالسفن، سيتم تعديل طرق الملاحة البحرية المزدحمة قبالة ساحل كاليفورنيا، بما فيها مسارات تمر عبر ثلاث محميات بحرية قومية هي محمية كورديل بانك، ومحمية خليج فرالونز ومحمية جزر القنال تديرها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، ففي نوفمبر من العام الماضي، أعلنت المنظمة البحرية الدولية التي تنظم حركة الملاحة عبر العالم أنها اعتمدت ثلاثة مقترحات لتحسين سلامة الملاحة والحد من اصطدام الحيتان بالسفن، التي تحصل على الغذاء في هذه المناطق، وتشمل أنواع الحيتان الزرقاء والحُدْب والحيتان المزعنفة، وتتجمع عند مدخل خليج سان فرانسيسكو، وقناة سانتا باربرا، ومينائي لوس أنجلس ولونغ بيتش. ويرى مكتب المحميات البحرية القومية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن هذا الوضع الذي تدعمه أبحاث الإدارة، يريح جميع الأطراف، إذ يتيح تعزيز حماية الحيتان المهددة بالانقراض وحماية الموارد الطبيعية، وزيادة السلامة البحرية في الوقت نفسه. كما أن التعديلات التي أجريت على خطوط الملاحة تحقق التوازن في التدفق التجاري الآمن والفعال ضمن موانئ البلاد وفيما بينها، مع انجاز هدف الإدارة الوطنية للمحيطات المتمثل في التقليل من حوادث اصطدام الحيتان بالسفن. وتفيد جهات البحث الأمريكية بأن الحيتان المتحركة ببطء تتعرض بدرجة عالية للاصطدام بالسفن لأن العديد من مناطق تغذيتها وهجرتها تتداخل مع خطوط الملاحة البحرية، ففي العام 2007، تعرضت أربعة حيتان (جميعها من فصيلة الحيتان الزرقاء) للقتل بسبب اصطدامها بالسفن في قناة سانتا باربرا وما حولها. بالإضافة إلى أن التغييرات المقترحة في خطوط السفن في قناة سانتا باربرا والمحميات البحرية القومية بجزر القنال، سوف تضيق العرض الإجمالي للخطوط البحرية القائمة وتنقل الخط المتجه جنوباً مسافة ميل بحري واحد نحو الشمال، وهذا التغيير يحول دون اقتراب السفن من المناطق التي تستخدمها الحيتان الزرقاء والحُدْب للتغذية. ومن المتوقع أن يؤدي توسيع خطوط الملاحة البحرية الثلاثة عند مدخل خليج سان فرانسيسكو إلى تخفيف الاحتكاك بين السفن والحيتان داخل محمية كورديل بانك ومحمية خليج فرالونز، ووفقاً للقرار الذي اتخذته المنظمة البحرية الدولية، فإن توسيع خطوط النقل البحري سيؤدي إلى تحسين السلامة البحرية في المنطقة، من خلال إبقاء السفن ضمن مسار محدد عبر مناطق صيد الأسماك الرئيسية، مما سيخفف من الاحتكاك بين سفن صيد الأسماك والسفن التجارية أيضاً. وعليه تصبح التغييرات في خطوط السفن سارية المفعول خلال هذا العام، بما يضمن تطبيق قانون الفصائل الحية المعرضة للخطر، وقانون حماية الثدييات البحرية، وكذلك قانون المحميات البحرية القومية الخاص بالحيتان الزرقاء والحُدْب والمزعنفة.
