أصبح أمام كل منتخب في المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2018، والتي تضم السعودية واليابان وأستراليا والإمارات والعراقوتايلاند 4 مباريات، وأن المنتخب الذي يصل إلى 20 نقطة في الجولات المقبلة سيضمن التأهل إلى المونديال، لذا فإن الأخضر المتصدر بحاجة إلى 7 نقاط لضمان التأهل.
تقدم المنتخب السعودي لكرة القدم خطوة كبيرة نحو التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، عندما اكتسح مضيفه التايلندي 3/صفر أمس في المجموعة الثانية ضمن الجولة السادسة من الدور الثالث الحاسم لتصفيات آسيا، فيما قلب العراق تأخره أمام أستراليا إلى تعادل 1/1 في نفس المجموعة. ورفعت السعودية رصيدها إلى 13 نقطة من 6 مباريات، مقابل 10 لأستراليا، فيما رفع العراق رصيده إلى 4 نقاط. وسيحاول الأخضر الاقتراب بشكل أكبر من الوصول لكأس العالم عندما يستضيف العراق الثلاثاء المقبل. ويتأهل أول وثاني كل من المجموعتين إلى النهائيات مباشرة، بينما يلعب صاحبا المركز الثالث ملحقا من ذهاب وإياب على أن يواجه الفائز فيه رابع منطقة الكونكاكاف في ملحق آخر. بداية قوية بدأ الصقور المباراة بقوة لمحاولة الاحتفاظ بالقمة، ومرر سلمان الفرج من ناحية اليمين كرة نحو السهلاوي الذي لم يكن حاضرا في المكان السليم في الدقيقة التاسعة. بدوره مرر العابد تمريرة رائعة إلى السهلاوي الذي استقبل الكرة على صدره بشكل رائع ومهدها لنفسه ثم سدد داخل المرمى بنجاح. سيطرة توغل الجاسم من ناحية اليمين وأرسل الكرة للفرج الذي راوغ أحد مدافعي تايلاند لكنه تأخر قليلا ليتدخل أصحاب الأرض بالدقيقة 44 . واستمر التماسك الدفاعي للسعودية، رغم غياب الثنائي أسامة هوساوي وحسن معاذ بسبب الإيقاف، وواجهت تايلاند صعوبات كبيرة في صناعة الفرص. تعزيز نجح الأخضر في استغلال المساحات الواسعة في دفاع تايلاند بالدقائق الأخيرة في ظل محاولات من أصحاب الأرض لإدراك التعادل وتجنب الخسارة الخامسة في 6 مباريات بالتصفيات. ومن هجمة سريعة أرسل منصور الحربي الظهير الأيسر كرة عرضية قوية نحو البديل نايف هزازي، الذي شارك بدلا من السهلاوي، لكن المدافع كيسارات حولها في مرماه بطريق الخطأ من مدى قريب. ثلاثية أضاف الصقور الهدف الثالث من هجمة مرتدة جديدة، إذ توغل الجاسم ناحية اليسار بعد تبادل للكرة ومررها للبديل المؤشر الذي لم يجد أي صعوبة في تحويلها بنجاح داخل المرمى في الوقت الضائع. 13 نقطة للمنتخب السعودي في 6 مباريات السهلاوي يعود للتسجيل العابد تعرض لكثير من الخشونة من لاعبي تايلند دخول المؤشر أحدث تفوقا للصقور خسارة أمس الخامسة لتايلند من 6 مباريات
