أكد الهولندي فرانك ريكارد مدرب المنتخب السعودي الأول على أهمية بطولة العرب من مختلف النواحي لجميع اللاعبين الذين ستكون تلك البطولة ذات فائدة كبيرة عليهم جميعا وستزيد من أسهمهم ومن قيمتهم عند أنديتهم وعند المتابعين لهم وقال: «الجميع يتمنى المشاركة في البطولة العربية لقوة المنتخبات المشاركة فيها بالإضافة إلى أنها فرصة أمام جميع اللاعبين لإثبات أنفسهم بأن يكونوا أساسيين في قائمة المنتخب الأول وهم فعلا قادرون على ذلك»، مشيرا إلى أن فترة إقامة البطولة تعتبر صعبة للمنتخب السعودي لأن المجموعة المشاركة في أستراليا مجهدة ولابد لها من وقت للراحة يكون كافيا وبالتالي كان حتما إراحة المنتخب الأول الأساسي وتجنيبه الإرهاق الذي سيصاب به اللاعبون لو شاركوا في هذة البطولة، وزاد: «نحن مقبلون على منافسات مهمة وقوية ومباريات قادمة سيكون تواجدهم فيها ضروري». وأضاف: اللاعبون الموجودون حاليا هم نواة المستقبل وهم قادرون على صناعة مستقبل جيد للكرة السعودية لأن كل لاعب لديه الرغبة القوية لصناعة اسم له وبناء سيرة ذاتية مع الأخضر تجعله أساسيا وبالتالي هذا ما سيجعل المجموعة كلها تقاتل من أجل المشاركة، وهذا من شأنه أن يخرج الطاقات الكامنة عند هؤلاء اللاعبين. وقال ريكارد: «منتخب تحت 22 كان بالإمكان الاستفادة من بعض عناصره، ولكن لديهم مشاركة في الفترة الحالية حرمتنا من الاستفادة منهم وهم الآن لديهم معسكر في ألمانيا لكن لا مانع من الاستفادة من جميع عناصر المنتخب في جميع الدرجات لأنهم في المقام الأول والأخير هدفهم خدمة الأخضر، وبالتالي نحن لدينا برامجنا وخططنا للاستفادة من تلك المنتخبات التي تفرز العديد من النجوم اللامعة في مجال كرة القدم كاشفا عن أن جميع المتواجدين حاليا في تشكيلة المنتخب خضعوا لدراسات وتقييم قبل استعدادهم، للبطولة العربية والتي ستعطيهم انسجاما أجمل في الفترات القادمة من أجل تكوين منتخب ثاني قوي يضاف للأول ويكون دعامة كبيرة له في حال حدوث إصابات أو ما شابه ذلك، لأن كثرة مشاركات اللاعبين مع أنديتهم تسبب الإصابات ولعل الكل شاهد كيف خسر الأخضر في أول يوم اثنين من اللاعبين بالرغم من أن إصابتيهما ليستا إصابتي ملاعب ولكن حدث مثل ذلك يتطلب توفير البديل المناسب وهذا البديل لن يكون متواجدا بصورة فعالة إلا من خلال تلك البطولات التي تفرز النجوم». وبين ريكارد أن الدافع للاعبين في الفترة الحالية مهم للغاية، واللاعبون يعلمون مدى أهمية مشاركتهم مع المنتخب، ويدركون أنهم مفاتيح للمستقبل وأنهم سيشرفون وطنهم، في ظل تقديم المستويات المميزة، بالإضافة إلى أن أسهمهم سترتفع سواء ماديا أو جماهيريا على المستوى المحلي والعالمي ، مبديا رضاءه عن ما قدمه اللاعبون في التمارين والروح العالية التي يتمتعون بها، وطموحهم إلى خدمة وطنهم في مثل هذه المحافل ورفع العلم السعودي عاليا. وختم حديثة بقوله: «نحن نريد تحقيق البطولة ولا نريد المشاركة فقط لأن المنتخب السعودي بطل وسيظل كما كان في الماضي كان من المفترض أن أتابع منتخب 22 سنة والإشراف عليه، ولكن تضارب المواعيد أجبرني على التواجد مع المنتخب الأول حاليا، وأنا متواصل مع جميع المنتخبات من أجل رسم صورة كاملة عن اللاعبين المنضمين للأخضر». من جهة اخرى وصلت بعثة المنتخب الأول لكرة القدم أمس إلى محافظة الطائف لاستكمال المعسكر الإعدادي لبطولة كأس العرب للمنتخبات، حيث سيقيم المنتخب في فندق إنتركونتننتال وسيجري تمارينه اليومية في مدينة الملك فهد الرياضية حتى موعد انطلاق البطولة. يشار إلى أن المدرب الهولندي ريكارد، استدعى لاعب الاتفاق سلطان البرقان للالتحاق بالأخضر في البطولة العربية، بعد أن تم استبعاد اللاعب إبراهيم غالب بسبب حاجته لإجراء عملية في فروة الرأس، في حين لم يستدع ريكارد أي لاعب بديل لعبدالرحيم جيزاوي المصاب واكتفى بالقائمة الأولية. في حين يتحدد استمرار محمد أبوسبعان ومحسن العيسى مع المنتخب الأول بعد الكشف الموضعي الذي سيجريه اللاعبان قبل تمرين الليلة الذي سيقام على مدينة الملك فهد الرياضية بالحوية، وبناء على التقرير الطبي سيتحدد إمكانية استمرارهما أو إبعادهما عن القائمة.
