سجل المهاجم الدولي المصري محمد صلاح هدف ليفربول الوحيد في مرمى مضيفه برايتون من ركلة جزاء (السبت) ليبتعد فريقه بفارق 7 نقاط مؤقتا عن منافسه المباشر مانشستر سيتي في المرحلة ال22 من بطولة إنجلترا لكرة القدم، في حين مني أرسنال بخسارته الخامسة هذا الموسم وكانت أمام جاره ويستهام 1/0. ورفع ليفربول رصيده إلى 57 مقابل 50 لمانشستر سيتي الذي يحل ضيفا على ولفرهامبتون اليوم (الإثنين). واستعاد ليفربول بالتالي توازنه بعد خسارتين متتاليتين الأولى كانت في الدوري أمام مانشستر سيتي 1/2 بالذات، والثانية أمام ولفرهامبتون بالنتيجة ذاتها في الدور الثالث من مسابقة كأس إنجلترا. ولم يقدم ليفربول عروضه الممتعة على الساحل الجنوبي لكن الأهم بالنسبة إليه حصد النقاط الثلاث في سعيه لإحراز اللقب المحلي للمرة الأولى بعد أن غاب عن خزائنه على مدى السنوات ال29 الأخيرة. ونجح برايتون بفضل تنظيمه الدفاعي في منع تموين الكرات باتجاه ثلاثي خط المقدمة في ليفربول المكون من صلاح والسنغالي ساديو مانيه والبرازيلي روبرتو فيرمينو، فلم يشكلوا خطورة كبيرة على مرمى أصحاب الأرض باستثناء كرة رأسية للسويسري شيردان شاكيري مرت إلى جانب القائم الأيسر. وجاء إيقاع ليفربول أسرع في الشوط الثاني وبعد أن تصدى حارس برايتون ديفيد باتون لتسديدة زاحفة لصلاح (48) حصل الأخير على ركلة جزاء إثر عرقلته داخل المنطقة، فانبرى لها المصري بنجاح (50)، رافعا رصيده هذا الموسم إلى 14 هدفا متساويا في صدارة ترتيب الهدافين مع مهاجم توتنهام هاري كين ومهاجم آرسنال الدولي الغابوني بيار إيميريك أوباميانغ. خسارة أرسنال من الجار ألحق ويستهام بجاره أرسنال الخسارة الخامسة له هذا الموسم بفوزه عليه 1/0 على الملعب الأوليمبي في شرق لندن. وشارك مهاجم ويستهام الفرنسي سمير نصري لاعب أرسنال السابق في أول مباراة له في الدوري الإنجليزي منذ مايو عام 2016، علما بأنه خاض بضع دقائق في مباراة الكأس ضد ويمبلدون الأسبوع الماضي بعد انتهاء فترة إيقافه لمدة 18 شهرا لتناوله مادة منشطة محظورة من قبل الوكالة العالمية للمنشطات. كما أشرك مدرب ويستهام التشيلي مانويل بيليغريني مهاجمه النمسوي ماركو أرناتوفيتش في التشكيلة الأساسية على الرغم من أن مدير أعماله وشقيقه أعلن عن رغبة موكله في الانتقال إلى الدوري الصيني قبل أيام. في المقابل، استمر مدرب أرسنال الإسباني أوناي إيمري في استبعاد صانع الألعاب الألماني مسعود أوزيل عن التشكيلة نهائيا، كما قرر وضع الويلزي أرون رامسي على مقاعد اللاعبين الاحتياطيين في خطوة مفاجئة. وجاء إيقاع المباراة بطيئا لا سيما في الشوط الأول مع أفضلية في الاستحواذ للضيوف، وبالتالي لم تشكل خطورة تذكر على المرميين. وفي مطلع الشوط الثاني، سجل لاعب الوسط الشاب الواعد ديكلان رايس هدف المباراة الوحيد بعد تمريرة عرضية من البرازيلي فيليبي أندرسون فشل دفاع أرسنال في تشتيتها كما يجب، فتهيأت أمام نصري ليقدمها على طبق من ذهب لرايس فأطلقها الأخير في سقف شباك الحارس الألماني برند لينو (48). تشلسي وفوز صعب على نيوكاسل عزز تشلسي حظوظه في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم القادم لابتعاده عن أرسنال صاحب المركز الخامس بست نقاط إثر فوزه الصعب على نيوكاسل 2/1 على ملعب ستامفورد بريدج. وافتتح الإسباني بيدرو التسجيل لتشلسي بعد كرة أمامية طويلة من البرازيلي دافيد لويز فسيطر عليها قبل أن يسددها ساقطة من فوق الحارس السلوفاكي مارتن دوبرافكا (د.9). وعلى الرغم من سيطرة تشلسي على مجريات اللعب، فإن نيوكاسل نجح في إدراك التعادل بكرة رأسية قوية من شياران بلاك قبل نهاية الشوط الأول بخمس دقائق. وحسم البرازيلي ويليان النتيجة لصالح فريقه بعد أن تلاعب بأحد مدافعي نيوكاسل داخل المنطقة وسدد كرة بعيدا عن متناول الحارس (د.57). وتغلب بيرنلي على فولهام 2/1، وخسر ليستر سيتي أمام ساوثمبتون 1/2، وكريستال بالاس أمام واتفورد 1/2، في حين تعادل كارديف سيتي مع هادرسفيلد 0/0.
