يقص الاتحاد مساء اليوم الثلاثاء شريط مشاركته في دوري أبطال آسيا عندما يستضيف الوحدات الأردني على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في مباراة الملحق التي سيتأهل الفائز فيها إلى دوري المجموعات وتحديدا المجموعة الأولى التي تضم النصر الإماراتي وسباهان الإيراني ولوكوموتيف الأوزبكي. ويتطلع الاتحاد الذي توج بلقب البطولة عامي 2004 و 2005، وغاب عن المشاركة في النسخة الأخيرة إلى تجاوز عقبة ضيفه واللحاق بالنصر والهلال والأهلي الذين سبقوه بالتواجد المباشر في دوري المجموعات، لاسيما وأن الفريق يعتبر حاليا في أفضل حالاته الفنية والمعنوية، واختتم استعداده لموقعة هذا المساء بصورة مثالية إثر فوز عريض في الدوري الذي ذهب ضحيته الرائد. وقد وعد الروماني فيكتور بيتوركا مدرب الاتحاد كافة الجماهير الاتحادية خصوصا بالتأهل لدوري المجموعات وقال «رغم صعوبة المباراة وقوة المنافس إلا إنني أثق في قدرات لاعبي فريقي، وأعدكم بالتأهل». وفي المقابل فإن الوحدات الذي يتواجد في صفوفه أبرز الأسماء الدولية مازال يقدم مستويات متذبذبة في الدوري الأردني وضعته في المرتبة الرابعة وحقق فوزا هزيلا في آخر مبارياته على حساب الأصالة الصاعد حديثا بهدف نظيف، ولكنه رغم ذلك لن يرفع الراية بل سيدافع عن حظوظه أملا في تخطي منافسه العريق والتواجد للمرة الأولى في دوري المحترفين. وقال مدربه رائد عساف «رغم امتلاك الاتحاد لكوكبة من النجوم المحليين والأجانب إلا إن هذا لا يعني أن فريقي سيكون جسر عبور» منوها إلى إن كرة القدم معادلة واضحة الأطراف والمعطيات ولا تعطي إلا من يعطيها، ونحن سنسعى جاهدين للعودة ببطاقة التأهل». وعطفا على واقع الفريقين فإن كفة الاتحاد تعد هي الأرجح خصوصا وأنه يلعب على أرضه وأمام جماهيره التي ستغص بها مدرجات «الجوهرة المشعّة» وستسانده بقوة طوال دقائق المباراة ولكن في مثل هذه المباريات التي لا تقبل القسمة على اثنين تبقى المفاجآت واردة. ويبرز في صفوف الاتحاد نخبة من اللاعبين المميزين أمثال عساف القرني وياسين حمزة واحمد عسيري وجمال باجندوح وفهد المولد وعبدالرحمن الغامدي والثلاثي الأجنبي الغاني سولي مونتاري والروماني سان مارتن والفنزويلي جيلمين ريفاس. وفي المقابل فإن الوحدات يضم في صفوفه مجموعة كبيرة من لاعبي المنتخب الأردني يأتي في مقدمتهم الحارس المخضرم عامر شفيع ومحمد الدميري ومحمد الباشا وعبدالله ديب وبهاء فيصل وعامر ذيب ومحمود شلباية إلى جانب الثنائي البرازيلي المدافع هنري هيلدر والمهاجم فرانسيسكو توريس.
