يسعى الهلال لوضع حد لسيطرة أندية شرق القارة على لقب دوري أبطال آسيا لكرة القدم، عندما يستضيف أوراوا رد دياموندز الياباني غداً السبت في ذهاب الدور النهائي. ومنذ فوز الاتحاد السعودي باللقب مرتين في 2004 و2005، هيمنت أندية شرق آسيا على اللقب ما عدا مرة واحدة في 2011 عندما أوقفها السد القطري. وتنتظر جماهير الهلال الكثير من مهاجمها عمر خربين متصدر هدافي البطولة بتسعة أهداف في 12 مباراة، إذ أحرز مهاجم المنتخب السوري خمسة أهداف من ستة في الدور قبل النهائي أمام بيروزي الإيراني، ففي الفوز 4-0 في الذهاب أحرز خربين ثلاثية وتبعها بثنائية في التعادل 2-2 في الإياب. والفوز باللقب لن يكون انتصاراً لفرق الغرب فقط، فالهلال بحاجة إلى حصد لقبه الثالث بعد عامي 1991 و2000، والذي ربما يأتي في احتفاله بمرور 60 عاماً على تأسيسه. وسيكون الهلال بحاجة لاستغلال ذلك قبل الذهاب إلى ملعب أوراوا الذي لم يخسر أو يتعادل على ملعبه. بلا هزيمة وفي المجموعة السادسة التي ضمت شنغهاي سيبج وسول الكوري ووسترن سيدني واندرارز فاز أوراوا في ثلاث مباريات على ملعبه. وفي دور الستة عشر قلب تأخره في الذهاب 2-0 أمام جيجو يونايتد الكوري وانتصر 3-0 في اليابان. وتكرر نفس الأمر في دور الثمانية بعدما خسر 3-1 أمام غريمه المحلي كاواساكي فرونتال قبل أن يتغلب عليه 4-1 في الإياب، لكن الفريق الياباني تعلم الدرس في الدور نصف النهائي أمام شنغهاي سيبج، فتعادل 1-1 في الصين قبل أن يفوز 1-0 في الإياب. يذكر أن الهلال لم يخسر أي مباراة على ملعبه في البطولة هذا الموسم أيضاً.
