ليدرز أول مديرة لرحلات الفضاء

عينت وكالة الفضاء الأمريكية «NASA» كاثي ليدرز، مديرة للرحلات المأهولة للفضاء، لتصبح بذلك أول امرأة تتولى هذا المنصب الرئيسي في الوكالة.
وقال جيم برايندستاين، رئيس NASA، في بيان: «تحمل إلينا كاثي خبرة وشغفا استثنائيين نحتاجهما في إطار برنامج أرتيميس (للعودة إلى القمر) مع هدف إنزال أول امرأة والرجل المقبل على القمر بحلول عام 2024».
وأكدت ناطقة باسم الوكالة أن ليدرز هي أول امرأة تتولى هذا المنصب الشاغر منذ استقالة داج لوفير المفاجئة بعد 6 أشهر فقط على توليه المهمة.
وانضمت ليدرز إلى NASA عام 1992، وكانت تدير منذ 6 سنوات برنامج الرحلات التجارية المأهولة التي تكللت بنجاح مع إطلاق «سبايس إكس» رائدي فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في 30 مايو.
وكانت تشرف منذ سنوات على برنامج التجارب الصعب الذي شهد مستجدات وإخفاقات على صعيد المركبات المطورة من قبل «سبايس إكس» و»بوينج» للتحقق من أنها ستكون آمنة.
وأطلق برنامج الرحلات المأهولة الخاصة إلى المحطة الدولية في 2010 وشكل تغييرا جذريا بالنسبة للوكالة، إذ باتت تعتمد على شركات خاصة لتطوير المركبات لنقل رواد الفضاء الأمريكيين.