أشاد الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب الجمعة ب»الذكاء الشديد» للرئيس الروسي فلاديمير بوتين في عدم رده على قرار واشنطن فرض عقوبات على موسكو إثر اتهامها بالتدخل في الانتخابات الرئاسية. وكتب ترامب في تغريدة على تويتر «خطوة موفقة (من بوتين) بالنسبة إلى الأرجاء. لقد عرفت دائماً أنه شديد الذكاء»، في إشارة إلى استبعاد الرئيس الروسي معاملة واشنطن بالمثل بعد فرضها عقوبات على موسكو تضمنت طرد دبلوماسيين. وسلط ترامب الضوء على تغريدته طوال النهار من خلال إبقائها في أعلى صفحته على تويتر، وأعادت السفارة الروسية في واشنطن نشر تغريدته على الفور. وكان بوتين أعلن قراراً مفاجئاً أن بلاده «لن تطرد أحداً» ردّاً على العقوبات. وبعيد اقتراح وزير خارجيته سيرغي لافروف إعلان «31 دبلوماسيّاً في السفارة الأمريكية في موسكو وأربعة دبلوماسيين في القنصلية العامة الأمريكية في سان بطرسبورغ (شمال غرب) أشخاصاً غير مرغوب فيهم»، سعى بوتين إلى التهدئة مؤكداً أن روسيا «لن تثير المشكلات للدبلوماسيين الأمريكيين». لكن بوتين أكد أن روسيا تحتفظ لنفسها «بحق اتخاذ إجراءات رد» وستتخذ خطواتها المقبلة «بحسب سياسات إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب». ووجه بوتين رسالة بمناسبة رأس السنة إلى ترامب أعرب فيها عن الأمل «بأن تتخذ الدولتان إجراءات فعلية لإعادة آليات التعاون الثنائي في مختلف المجالات» بعد تأدية ترامب القسم في كانون الثاني/يناير المقبل، بحسب بيان للكرملين. وتضمنت العقوبات الأمريكية طرد 35 شخصاً اعتبرتهم واشنطن عناصر في الاستخبارات الروسية وإغلاق موقعين روسيين في نيويورك وولاية ميريلاند. كما فرضت عقوبات اقتصادية على جهازي الأمن الفدرالي «إف إس بي» واستخبارات الجيش «جي آر يو» الروسيين. غير أن موقف الرئيس الأمريكي المنتخب أثار غضب خصومه الديمقراطيين وكذلك أعضاء من حزبه الجمهوري. واستنكر المرشح الجمهوري السابق إلى الرئاسة الأمريكية والعضو السابق في وكالة الاستخبارات المركزية إيفان ماكمولن على تويتر كيف أن ترامب «ينحاز إلى صف أكبر خصم لأمريكا، حتى عندما يهاجم (هذا الخصم) ديموقراطيتنا».
