لقي اربعة اشخاص حتفهم في ثوران غير متوقع لبركان جبل اونتاكي في وسط اليابان، في حين تخشى السلطات أن يكون 27 من المتنزهين قتلوا عندما فاجأتهم سحب الرماد والحجارة التي اطلقها البركان السبت. واكدت سلطات منطقة ناغانو وفاة الرجال الاربعة بعد نقلهم إلى أسفل الجبل. ويخشى على مصير المتنزهين السبعة والعشرين الاخرين الذين لا يزالون قرب القمة. واعلنت فرق الاغاثة العثور على 31 شخصا "اصيبوا بسكتة قلبية قرب القمة" بحسب ما اكد ناطق باسم الشرطة وحاكم ناغانو لفرانس برس، وغالبا ما تستخدم السلطات اليابانية هذه العبارة ريثما يؤكد الاطباء الوفاة. وقال أحد عناصر الاغاثة لقناة ان اتش كاي في "لا احد كان يتصور ثوران هذا البركان، لم اتوقع ذلك". وقال ان "الرماد الرطب يهطل كالثلج المبلل، وكانه مطر من الاسمنت" يعلق بالثياب والاحذية التي تصبح ثقيلة جدا حتى يصعب المشي. واضاف "سرعان ما احاط بنا بخار اسود كثيف، كان أحلك من الليل تنعدم فيه الرؤية تماما، حتى ان بعض افراد الفريق ظنوا انهم مقبلون على موت محقق، انه لامر مرعب"، ولم يستطع رجال الاغاثة الذين "علقوا عملياتهم عصرا بسبب كثافة غاز الكبريت" سوى نقل الضحايا الاربعة نظرا لحالتهم التي كانت ميؤوسا منها على ما يبدو. واصب العشرات من بين نحو 300 كانوا بالقرب من القمة عندما بدأ البركان ينفث الحجارة والدخان والرماد الكثيف. ويبلغ ارتفاع بركان جبل اونتاكي 3067 مترا ويقع بين منطقتي ناغانو وجيفو، وهذا الثوران النادر هو الاول منذ 35 سنة لهذا البركان. وفر معظم المتنزهين بعد ان تملكهم الذعر، مخبئين رؤوسهم ووجوههم لعدم الاختناق وفق شهادات وشرائط فيديو صورها هواة، لكن لم يستطع ما بين 45 و49 شخصا -حسب تقديرات السلطات المحلية- النزول وقضوا ليلتهم في اكواخ خشبية قريبة من القمة.
