قال مفتي استراليا الشيخ تاج الدين الهلالي ان الافراج عن الرهينة الاسترالي امس الاربعاء بعد ستة اسابيع من احتجازه في العراق جاء نتيجة اتفاق تم التفاوض عليه وليس نتيجة عملية عسكرية. وصرح قيصر طراد المتحدث باسم الهلالي ان خاطفي الرهينة دوغلاس وود افرجوا عنه «في عملية تسليم متفق عليها مسبقا» في مدينة الرمادي العراقية. وصرح لاذاعة «ايه بي سي» انه «تم نقل وود الى منزل آمن حيث تسلمته القوات العراقية». واضاف «لقد تم الافراج عنه بعد عملية تفاوض». وكان مسؤولون استراليون وعراقيون صرحوا في وقت سابق امس الاربعاء انه تم تحرير وود في عملية عسكرية نفذتها القوات العراقية تدعمها القوات الاميركية. وقال طراد ان القوات العراقية تدعمها القوات الاميركية قامت بتوفير الامن للمنزل الذي ترك فيه الخاطفون وود في الرمادي. الا انه قال ان دورهم اقتصر على التأكد من ان المنزل غير ملغم والتحقق من هوية وود. واضاف ان الهلالي الذي زار العراق مرتين في مسعى للتفاوض على اطلاق سراحه، تبلغ قبل عدة ايام انه سيتم اطلاق سراح الاسترالي الاربعاء. وكانت جماعة تطلق على نفسها اسم «مجلس شورى مجاهدي العراق» قد اختطفت دوغلاس وود (63 عاما) في اواخر نيسان/ابريل. ولم يصدر اي رد فعل من المسؤولين الاستراليين على تصريحات المفتي. من جانبه شكردوغلاس وود الرهينة الاسترالي الذي تم تحريره امس الاربعاء كل من ساعد في الافراج عنه وذلك في رسالة تلاها مسؤول استرالي في بغداد، مؤكدا ان القوات العراقية لعبت دورا اساسيا في الافراج عنه. وجاء في الرسالة التي قرأها نيك وورنر رئيس فريق الطوارئ الذي تم تشكيله للعمل على اطلاق سراح وود «انا سعيد للغاية ومرتاح للحصول على حريتي مرة اخرى كما انني ممتن لكافة من عملوا على ضمان الافراج عني». وقال «وقد تمكنت من شكر هؤلاء الاشخاص شخصيا ولكنني اعلم ان هناك العديد من الذين لن تسنح لي فرصة شكرهم». واضاف «انا اتطلع الى الانضمام الى احبائي في اسرع وقت ممكن». واكد ان «قيام الجنود العراقيين بدور رئيسي في عملية الافراج هو مؤشر ايجابي على مستقبل العراق». من جانبه زعم الجيش الاميركي ان القوات العراقية عثرت على الرهينة الاسترالي دوغلاس وود عن طريق الصدفة اثناء قيامها بعملية تفتيش روتينية في غرب بغداد صباح امس. وجاء في بيان الجيش ان «الجنود العراقيين (...) عثروا على وود اضافة الى رهينة عراقي في حي العدل شمال غرب بغداد بينما كانوا يقومون بعملية تطويق وبحث مخططة للبحث عن ذخائر واسلحة». واضاف ان الجنود واجهوا مقاومة خفيفة واعتقلوا ثلاثة اشخاص خلال عملية الانقاذ.
