افتتح يوم أمس - الاثنين - منتدى (عروض تجارية) والذي يزور حالياً مدينة شيكاغو بولاية الينوي. وتحدث في الجلسة الافتتاحية السيد ألن ليتصر رئيس غرفة التجارة الدولية في شيكاغو.. حيث رحب بالوفد التجاري مؤكداً أهمية المنتدى بقوله إن هذا أول مؤتمر تجاري سعودي بهذا الحجم يزور شيكاغو وحث السيد ألن - والذي عمل سفيراً سابقاً لكندا في المملكة في الثمانينات الميلادية - رجال الأعمال الأمريكيين على انتهاز هذه الفرصة وعقد صفقات تجارية مع المملكة. وأكد في كلمته على عمق العلاقة السعودية - الأمريكية خصوصاً مع مدينة شيكاغو حيث أكد بأن أكبر شركات المدينة لديها أعمال في المملكة. عقب ذلك تحدثت السيدة شيري تسنمو مديرة مكتب الشرق الأوسط في وزارة التجارة الأمريكية والتي نوهت بدورها بالعلاقات التجارية بين البلدين وأكدت على زيادة حجم التبادل التجاري بين المملكة والولايات المتحدة في العام الماضي. عقب ذلك تحدث السيد جيمس سلتز مساعد وكيل وزارة الطاقة الأمريكي للغاز الطبيعي والبترول.. والذي أكد في كلمته على العلاقة الجيدة بين البلدين في مجال الطاقة مشيراً إلى الدور الذي تقوم به المملكة في منظمة «أوبك». وألقت صاحبة السمو الملكي الأميرة لولوة الفيصل المشرفة العامة على كلية عفت للبنات بجدة كلمة شرحت فيها قوة العلاقات السعودية -الأمريكية منذ اللقاء التاريخي للملك عبدالعزيز والرئيس روزفلت، وأشارت إلى اللقاء الأخير الذي عقد في مزرعة الرئيس الأمريكي في كراوفورد في تكساس بين صاحب السمو الملكي الأمير عبدالله بن عبدالعزيز ولي العهد والرئيس جورج بوش، كما أشارت إلى الاصلاحات الاقتصادية التي تمت في المملكة وامكانية ايجاد فرص للمستثمرين الأجانب وأشارت في كلمتها إلى المستوى الذي حققته المملكة على كافة الأصعدة من تقدم ونهوض. وقام المهندس عمر باحليوة الأمين العام للجنة تطوير التجارة الدولية بعرض للمشاريع المطروحة في المملكة وذلك بعرض شرائح مصورة عن تلك المشاريع التي تبلغ قيمتها 620 بليون دولار - ما يعادل (2) ترليون ريال. ثم تحدث غيري غربوا نائب السفير الأمريكي في المملكة باسهاب عن العلاقات السعودية - الأمريكية مشيراً إلى الاجتماع الأخير الذي عقد بين سمو ولي العهد والرئيس الأمريكي. وأكد نائب السفير على نقاط عديدة ومنها الاصلاحات الاقتصادية مثل الخصصة ونظام الاستثمار الأجنبي وانتشار السوق المالية وفتح الباب للبنوك الأجنبية. وختم جلسة الافتتاح السيد خالد العقل رئيس شركة الخليج الدولية للمساندة والذي تحدث عن دور شركته في التعاون الصحي بين البلدين خصوصاً مدينة شيكاغو. عقب ذلك بدأ برنامج المنتدى حيث عقدت الجلسة الأولى وتحدث فيها الأستاذ عبدالله الدبيبي مستشار سابك في هيوستن. وكانت الجلسة الثانية عن السوق المالية تحدث فيها الأستاذ عبدالله العبدالقادر من هيئة السوق المالية والدكتورة ناهد طاهر من البنك الأهلي التجاري عن السوق المالية في المملكة. وفي الجلسة الثالثة تحدث الدكتور زهير نواب وكيل وزارة البترول والثروة المعدنية لشؤون المعادن والأستاذ نبيل اكرام مدير دائرة الاستثمار في المعادن في وزارة البترول والثروة المعدنية والاستاذ فهد الماضي المستشار في مؤسسة السكة الحديدية، كما عقدت جلسة عن فرص ارامكو السعودية تحدث فيها الأستاذ فؤاد الرماح من قسم التطوير التجاري. كما تحدث الأستاذ عايض القحطاني والدكتور غسان رضا خليفة من هيئة الاتصالات والتقنية عن مشاريع الاتصالات وتقنية المعلومات، عقب ذلك أقيم حفل غداء حضره المدعوون من الجانبين. كما تم عقد جلسات منفردة بين عدد من رجال الأعمال السعوديين والأمريكان لبحث تلك المشاريع المطروحة.
