عقد مدربا فريقا الشباب ومنافسه مومباي سيتي الهندي مؤتمران صحفيان للحديث عن مواجهة الفريق التي ستجمعهما مساء اليوم في الجولة الأولى من دوري أبطال آسيا. وشدد مدرب الشباب ماريوس سوموديكا على صعوبة البطولة الآسيوية قائلاً: "دوري الأبطال صعب، مبارياته صعبة، الفرق لا تصل له بسهولة، يجب أن نبدأ بداية قوية ونبحث عن النقاط الثلاث، من الصعب الإشراف على فريق في منتصف الموسم لأن الفلسفة في الفريق تكون مختلفة، لكن العمل مع لاعبي الشباب سهل والدليل مباراة الهلال قدمنا فيها مستوى مميزاً، سعيد جداً بعودتي إلى الشباب، لدينا فرص لإسعاد جمهوره كونه غائب كثيراً عن المنصات". وواصل مدرب الشباب حديثه قائلاً: "رغم قصر المدة إلا أن لاعبي الشباب ومنهم بانيغا يسهلون علي المهمة ويساعدونني كثيراً، خبرة لاعبي الشباب الكبيرة تساعدني كثيراً في تطبيق أفكاري بسهولة، كمدرب عندما أذهب لغرفة الملابس لا بد أن أحترم الخصم، لذلك أنا أطالبهم باحترام مومباي سيتي الهندي وسأطالبهم بالفوز والقتال من أجل الفوز ولا غير الفوز". وعن عدم وجود لاعب آسيوي في الفريق الشبابي علق سوموديكا قائلاً: "استراتيجية النادي لم تعتمد على اللاعب الآسيوي، وهذا قرار الإدارة مع المدرب السابق، اللاعبون السعوديون كعبهم عالٍ في آسيا، لذلك أنا لا أحتاج لاعباً آسيوياً، ليس من السهل اختيار الأجانب الثلاثة، فييتو كان في العيادة ويعاني من إصابة بسيطة، جون ماري عاد للتدريبات في أمس ونحتاجه كثيراً، في رأيي بانيغا يجب أن يلعب في كل مباراة لأنه لاعب كبير ومختلف وعالمي". واختتم سوموديكا حديثه برفض الإفصاح عن حالة اللاعبين المصابين قائلاً: "لن أفصح عن أوراقي الليلة، لذلك لن أتحدث عن جاهزية اللاعبين المصابين، هذه أسرار غرفة الملابس، بقي لنا تدريب نحدد من خلاله من سيشارك، أنا مطالب من إدارة الشباب بالتأهل من دوري المجموعات ولو لم نتأهل فهذه مشكلة كبيرة بالنسبة لي". من جانبه تحدث قائد الشباب إيفر بانيغا عن المباراة قائلاً: "دوري الأبطال بطولة جديدة وتحدٍ جديد، كل فرق المجموعة صعبة، والأهم أن نبدأ بانتصار، أراها مباراة مصيرية بالنسبة لنا وحصولنا على النقاط الثلاث أمر في غاية الأهمية، لعبت في بطولات أوروبية ولاتينية كثيرة لكني أشعر أن هذه البطولة مختلفة كوني أشارك فيها لأول مرة، متحمس للفوز في اللقاء الأول". من جهة ثانية تحدث مدرب مومباي سيتي ديس باكنغهام أنهم سعيدين بالمشاركة لأول مرة في دوري أبطال آسيا، وقال في المؤتمر الصحفي: "تابعت الشباب، فريق يلعب كرة قدم حديثة وحاولت مشاهدة أكبر عدد من مبارياته خلال الفترة الماضية، الفريق يمتاز بالسرعة ودقة التمريرات وكثرة الحلول، أقمنا معسكراً إعدادياً في مدينة أبو ظبي لمدة أسبوعين، ولعبنا عدد من المباريات الودية لنصل إلى الجاهزية الكافية، وحضرت خلالها عدد من مباريات فريق الجزيرة الإماراتي منافسنا في المجموعة، وحضرت أيضاً مباراة الشباب والهلال في الملعب، وتابعت الشباب عن قرب، وصلنا إلى الرياض في وقت مبكر لتجهيز الفريق للمشاركة الآسيوية، سعيدون لوجودنا اليوم في دوري أبطال آسيا".
