أبدى عدد من سكان العلا مخاوفهم من تحول الغطاء النباتي في المحافظة الى أرض جرداء بفعل اعتداء المحتطبين الجائر الذين يستأصلون الاخضر واليابس بمعدات ومناشير ذات قدرة فائقة على قطع اكبر قدر ممكن من الاشجار البرية في فترة وجيزة. وقالوا ان البيئات البرية والطبيعية تتعرض إلى العبث الذي طال الكائنات الصحراويّة والحيوانات الفطريّة مناشدين المسؤولين بالهيئة السعودية للحياة الفطرية بعمل محميات للثروات النباتية والحيوانات الفطريّة التي تحيط بالمحافظة من عدة اتجاهات. الصيد والاحتطاب محمد عليان قال: عامًا تلو الآخر ترى الأماكن الصحراويّة تتجرّد والغطاء النباتي يتضاءل والحيوانات البرية تنقرض، وذلك بسبب الصيد أو الاحتطاب الذي يمارس بلا هوادة وتبدو السيارات التي تنقل الحطب الى المدن الاخرى واضحة بشكل مألوف. وليت هذه الكميات تكون بالحد المعقول فحسب، بل إن أحواض الوانيتات والدينات تغصّ بها وبشكل لافت للنظر. الاعتداء على الثروة سعود ضيف الله يطالب الجهات المعنية بأن تضع حدا للمعتدين على هذه الثروات الفطرية، ويقول: في السابق عندما نخرج في رحلات برية ترى الحيوانات البرية اللطيفة كالأرانب وهي تتقافز ليلا على أنوار السيارات، وكانت أعدادها كثيرة للغاية، وكان وجودها يبعث على الفرح ويضفي على الصحاري تنوعا وثراء في الكائنات الصحراويّة، ويضيف بقوله: لم تعد هذه المشاهد موجودة الآن، وأصبح منظر تلك الحيوانات غير مألوف بل ونادرا جدا. مخاوف الانقراض عواد عائض يقول لم نعد نر حتى الأثر لكثير من الحيوانات البرية والفطريّة، وأعتقد أنها في طريقها للانقراض، وحتى الطيور بدأت تنقرض وتقلّ في أعدادها، وهذا الأمر يوجد اختلالا في هذه البيئات، وأصبحت الصحاري خالية من كثير من الحيوانات الطبيعيّة، ونأمل من المسؤولين دراسة وضع هذه المناطق والعمل على إعادة نضارتها وحماية ما تبقى من هذه المكونات الجميلة. الرقعة الخضراء. صالح إبراهيم يقول: هناك من يتعدى على الحياة البرية بشكل عام، والنتيجة ازالة الرقعة الخضراء والقضاء على الحيوانات البرية في الصحاري والبراري المحيطة بالعلا ما اثار مخاوفنا والاعتداء يسير بوتيرة متسارعة خصوصا على الأشجار الصحراوية. الامر الذي أضر بالغطاء النباتي وأثّر بالسلب على البيئة ففقدت الصحاري كثيرا من الألوان الجميلة فيها. وشاركه احمد ابراهيم يقول: بعض المحتطبين يتوغلون في الصحاري النائية، ويعملون بطريقة منظمة بدليل انها بأجهزة ومعدات حديثة كالمناشير التي تبتر الاشجار في سرعة متناهية. الحفاظ على الثروة مدير الإعلام والتوعية البيئية بالهيئة العامة السعودية للحياة الفطرية خالد البصري قال إنه لم يصل إلينا أي مطالب من المواطنين بهذا الخصوص، وآمل منهم التقدم لنا في كل ما من شأنه الحفاظ على ثرواتنا الوطنية وإنمائها، ونحن في الهيئة حريصون كل الحرص على هذا الأمر، وأضاف: إننا نرحب بمقترحات الأهالي ونتفاعل مع أي مطالب في هذا الصدد، وأضاف: إن تدشين مطار العلا الجديد سوف يسهل الأمر في حال اقتضى الأمر إيجاد وإنشاء محمية طبيعية.
