أكد المدرب المكسيكي خافيير أجيري والقائد أحمد المحمدي الأربعاء أن المنتخب المصري لكرة القدم الذي يستعد لخوض مباراته الأولى الجمعة ضمن كأس الأمم الإفريقية 2019 على أرضه، بلغ مستوى «جيدا جدا»، ولن يتأثر بضغوط الآمال الملقاة على عاتقه. ويخوض الفراعنة مباراتهم الأولى ضد زيمبابوي مساء الجمعة ضمن منافسات المجموعة الأولى التي تضم أيضا جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا، في افتتاح البطولة التي تقام للمرة الأولى بمشاركة 24 منتخبا بدلا من 16، وتستمر حتى 19 يوليو. وفي مؤتمر صحافي في استاد القاهرة الدولي الذي يحتضن مباراة الافتتاح، قال أجيري إن المنتخب المتوج باللقب القاري سبع مرات «بدأ الإعداد منذ السادس من يونيو والمستوى الذي بلغناه جيد جدا». وتابع بشأن المنافس في الجولة الأولى زيمبابوي «نحن نتابع هذا الفريق منذ فترة ونعلم كل صغيرة وكبيرة عنه، وهو فريق قوي»، مشددا على أن مباراة الجمعة ستكون «هامة لأنها ضربة البداية للبطولة المقامة في مصر، وعلينا مسؤوليات كبيرة نحو تحقيق اللقب». من جهته، أكد المحمدي أن لاعبي المنتخب وفي مقدمهم محمد صلاح نجم ليفربول الإنجليزي، يعدون المشجعين بإحراز اللقب الثامن لبلادهم. وأوضح «نحن جاهزون للبطولة ولضربة البداية، خاصة أنها على ملعبنا ووسط جماهيرنا ولا بد من تحقيق الفوز والجميع جاهز ويلعب لذلك». أضاف «لن يكون ثمة ضغط سلبي علينا وسيكون مصدر قوة لنا وسعداء باللعب على استاد القاهرة» الذي يتسع لنحو 75 ألف متفرج. وشدد المحمدي لاعب أستون فيلا الإنجليزي، على أن مجموعة مصر في البطولة «متوازنة للغاية وليست سهلة كما يتردد».
