قال إيريك جيريتس مدرب نادي الجزيرة الإماراتي إن فريقه اجتاز مباراة صعبة للغاية أمام نظيره الأهلي. وفاز الجزيرة على ضيفه الأهلي (حامل اللقب) بهدفين نظيفين، ضمن مباريات الجولة التاسعة عشرة من الدوري الإماراتي؛ ليقلص الجزيرة الفارق مع العين المتصدر إلى 3 نقاط بعد أن أصبح في رصيده 39 نقطة في المركز الثاني، فيما تجمد رصيد الأهلي عند النقطة ال27 في المركز السابع. وعبّر جيريتس عن سعادته بالفوز على الأهلي، وقال للصحفيين عقب اللقاء: «كانت مباراة صعبة للغاية، ولم نستطع أن نظهر بالشكل المطلوب في الشوط الأول. في الشوط الثاني أنقذنا الحارس علي خصيف من ركلة جزاء للأهلي بتصدٍّ رائع. وبالرغم من أننا لم نقدم أفضل مستوى فني ممكن إلا أن روحنا القتالية العالية كفلت لنا الفوز والحصول على النقاط الكاملة من هذه المواجهة المهمة». وأضاف «سوف نستمر في العمل باجتهاد، وعلينا أن نطور من أدائنا إذا كنا نرغب في المنافسة على لقب الدوري حتى النهاية». وتابع المدرب «في الشوط الأول فشلنا في بناء الهجمات من الخلف بالشكل الصحيح، ولم نحافظ على إيقاع ثابت للعب، ومنحنا المنافس الكثير من المساحات، وبين شوطي المباراة أخبرت اللاعبين بأن استمرار الأداء بهذه الطريقة سيتسبب في اهتزاز شباكنا مرتين أو أكثر، وسنخسر مجدداً، وأن عليهم تقديم أداء يليق بقميص الجزيرة». وتابع «تحسنا بعض الشيء في الشوط الثاني، لكن شكل الفريق لم يكن مُرضياً بالنسبة لي. المهم فقط هو أننا استطعنا أن نسجل هدفين، وحافظنا على نظافة شباكنا، وحصلنا على النقاط الكاملة، ونحن سعداء بذلك، لكننا لن نفرط في الاحتفال بتحقيق الانتصار؛ لأن الأداء لم يكن جيداً بالقدر الكافي». ووجّه جيريتس إشادة كبيرة بقائد الفريق وحارس المرمى علي خصيف الذي تصدى لركلة جزاء، نفذها أحمد خليل في الشوط الثاني، وقال: «أنا سعيد للغاية بعودة علي خصيف إلى تشكيلة الفريق، ليس فقط لأنه تصدى لركلة الجزاء، لكن لأنه لاعب مهم للغاية بالنسبة للفريق؛ ويحظى باحترام كبير جداً من جميع زملائه، ويحظى باحترامي شخصياً». وحول فرص الجزيرة في المنافسة على اللقب بعد أن تقلص الفارق مؤقتاً إلى ثلاث نقاط مع المتصدر العين قال المدرب: «لا يسعنا الآن إلا انتظار تعثر العين.. سنبدأ التحضير للمباراة القادمة أمام النصر، وسنرى ما سيحدث بعد ذلك». سامي يتحمل الخسارة من جهة أخرى، أعلن سامي الجابر مدرب نادي الوحدة الإماراتي مسؤوليته عن خسارة فريقه أمام نظيره الوصل بثلاثية نظيفة في الدوري الإماراتي. وأضاف الجابر للصحفيين عقب اللقاء: اللاعبون لا يتحملون مسؤولية الخسارة الكبيرة، وقد أشركنا لاعبين صغاراً في السن حتى نتيح لهم الفرصة لإثبات وجودهم وتأهيلهم لمستقبل الفريق. وبرر الجابر تعرض فريقه للخسائر المتتالية منذ توليه مسؤولية تدريب الفريق بأن الوحدة يعاني غيابات مستمرة. وأضاف «لم يتح لي اللعب بالتشكيلة الأساسية للفريق سوى شوط واحد في مباراة الوحدة أمام السد القطري في البطولة الآسيوية».
