وصف البلجيكي ميشيل برودوم مدرب فريق الشباب الفريق الاتحادي بأنه من أقوى الفرق في الدوري السعودي على الصعيد الفني وقال: بالنسبة للمباراة فأتوقع أنها ستكون مباراة قوية جدا وعلى مستوى الحدث كونها بين فريقين هما من أقوى الفرق في الدوري، وأنا أحترم الاتحاد كثيراً وأعتبره من أفضل الأندية السعودية على الصعيدين العناصري والفني والبناء التكتيكي، والاتحاد لم يصل لنصف نهائي البطولة الآسيوية بالحظ، بل بمستويات كبيرة أهلته للوصول لهذه المرحلة، فلذلك سيكون الاحترام والرغبة في الفوز من أمام منافس كبير هو المطلب بالنسبة لنا. وعن رؤيته الشخصية والفنية للفريق الاتحادي قال: حللت الفريق الاتحادي في المباريات الخمس الأخيرة التي خاضها سواء في الدوري أو في أبطال آسيا وتعرفت على قدراته وطريقة لعبه وإمكانياته، وأعتقد انه غير كثيرا من لاعبيه (عن مراكزهم) ولديه عدة خيارات فنية داخل الملعب. وحول ما تردد عن عدم لعب الاتحاد بلاعبيه الدوليين، قال برودوم: عدم لعب الدوليين في فريق الاتحاد لا يغير من الأمر شيئاً فالاتحاد فريق قوي بلاعبيه، وفي النهاية هي خيارات لأي مدرب سواء ديمتري أو غيره، وحتى أنا لا يوجد لدي محذورات فنية أو تشكيل ثابت للمباراة ولن أنتهي من عملي للمباراة إلا قبل بدايتها بدقائق.و حول إرهاق اللاعبين الدوليين إضافة للغيني إبراهيم ياتارا والأوزبكي جيباروف قال: مشكلة إرهاق اللاعبين الدوليين هي لدى الفريقين سواءً في الشباب أو الاتحاد وعموما سنرى جاهزية اللاعبين الدوليين وقدرتهم على المشاركة وخاصة أنني سأشرك اللاعب الأكثر جاهزية في المباراة سواء كان دوليا أو غير دولي. من جانبه شدد قائد الفريق الشبابي أحمد عطيف على أن هدفهم كلاعبين هو تحقيق الفوز خصوصا وأنها مع أحد أكبر المنافسين على الدوري وقال: بإذن الله نواصل تحقيق النقاط ونستمر في تحقيق النتائج المتميزة والتي لازمتنا طوال الجولات الأربع الماضية، وبإذن الله سنكون جاهزين لمثل هذه المباراة المهمة والقوية والتي تتطلب منا مضاعفة الجهد والعمل لكسب النقاط. وعن المباراة، قال عطيف: مباريات الشباب والاتحاد دائماً ما تحمل الإثارة والندية كونهما من أقوى الفرق في الدوري السعودي ومن أقوى المتنافسين على بطولة الدوري طوال المواسم الخمسة الماضية.وعن تأثرهم كلاعبين دوليين متواجدين مع المنتخب وعدم تواجدهم مع المدرب طوال فترة الإعداد قال: عدم تواجدنا مع المدرب في فترة طويلة لن يؤثر بإذن الله علينا وبإذن الله سنكون مكملين لبعض كدوليين أو محليين وأعتقد أن مثل هذا الأمر لن يكون له التأثير الأكبر لا على الفريق ولا على اللاعبين الدوليين.وحول ما يتردد عن تعرضهم للإرهاق بعد فراغهم من مشاركة المنتخب، قال عطيف: بالتأكيد المشاركة مع المنتخب والسفر متعب لأي لاعب لكن ذلك لن يعيقنا عن دورنا كلاعبين نسعى للفوز في المنتخب وفي فرقنا وبإذن الله راح نسعى لتحقيق ما نريده وهو الثلاث نقاط من أمام فريق الاتحاد.
