بعد خمسة أعوام على تدشينها رسمياً في عام 2009 كأول جامعة سعودية متخصصة للأبحاث والدراسات العليا، تذيلت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتكنولوجيا (كاوست) ترتيب الجامعات السعودية الأربع على تصنيف شنغهاي، باحتلالها مرتبة بين ال400 وال500 بين الجامعات الأفضل عالمياً. في حين حلت جامعة الملك سعود في مرتبة بين ال100 وال150 كأفضل الجامعات السعودية موقعاً على التصنيف الأشهر عالمياً، تلتها جامعة الملك عبدالعزيز في مركز مقارب بين المرتبتين ال100 و150، أما «البترول والمعادن» فكانت ثالثة أفضل الجامعات السعودية مرتبة على التصنيف في موقع بين ال400 وال500. (للمزيد). واعتمد التصنيف ذكر ترتيب أفضل 99 جامعة بشكل دقيق فيما ذكر ترتيب 50 أفضل جامعة بعد هذا المركز دفعة واحدة. وتحسن موقع جامعتين سعوديتين على الترتيب، فجامعة الملك سعود كانت بين ال150 وال200 لكنها جاءت في 2014 بين ال100 وال150، وكذلك الحال مع جامعة الملك عبدالعزيز التي كانت بين 201 و300 أفضل جامعة في 2013 لكنها قفزت بين الجامعات ال100 وال150 الأبرز. فيما تراجعت جامعة فهد للبترول والمعادل عن موقعها السابق بين 301 و400 أفضل جامعة إلى موقع بين 401 و500. في حين لم يتغير موقع جامعة «كاوست» في 2014 عن سابقه في 2013 وبقيت بين أفضل 400 و500 جامعة. يذكر أن الجامعات الأميركية والبريطانية هيمنت مجدداً على تصنيف شانغهاي لأفضل جامعات العالم، إذ حافظت جامعة هارفرد على المركز الأول متقدمة على ستانفورد. وكانت جامعة جياوتونغ في شانغهاي نشرت لائحة بأفضل 500 جامعة في العالم، وأظهرت مرة جديدة أن الجامعات الأميركية العريقة من هارفرد وستانفورد وماستشوستس إنسيتوت أوف تكنولوجي (أم إي تي) وبيركيلي في الطليعة تليها جامعة كامبريدج في بريطانيا.
