زار مدير التدريب والتمرين في القيادة الأميركية الوسطى الجنرال بنيامين بارتليت لبنان أمس، والتقى قائد الجيش العماد جان قهوجي وكبار المسؤولين العسكريين لمناقشة التعاون العسكري الثنائي. وشدد بارتليت وفق بيان صادر عن السفارة الأميركية، على «التعاون العسكري القوي والمستمر بين البلدين، فضلاً عن مبادرات لبنان في تنفيذ التزاماته بموجب قراري مجلس الأمن 1559 و1701». وجدد «التزام الولاياتالمتحدة بلبنان مستقراً، مستقلاً وذا سيادة». وأكد دعم القيادة الأميركية الوسطى لتعزيز قدرات الجيش اللبناني، مدركاً أهميته في خدمة لبنان كقوة الدفاع الشرعية الوحيدة لتأمين حدود لبنان والدفاع عن سيادة واستقلال الدولة. إلى ذلك، التقت السفيرة الأميركية مورا كونيللي أمس رجاء شرف الدين، ابنة نائب الرئيس السوري السابق شبلي العيسمي الذي اختفى في أيار (مايو) الماضي، وأعربت كونيللي عن قلقها العميق لاختفاء العيسمي وعبرت عن دعمها للعائلة. وأشار البيان إلى أن «الولاياتالمتحدة تشعر بقلق بالغ بسبب تقارير عن حالات اختفاء، واعتقالات، وتهويل سوريين في لبنان يقوم بها النظام السوري ومؤيديه. وينبغي حماية اللاجئين والمنشقين والمعارضين الذين ينبذون العنف، ونحن نحض الحكومة اللبنانية على العمل في شكل وثيق مع المجتمع الدولي لمعالجة الحاجات الإنسانية لهؤلاء الذين فروا إلى لبنان بسبب أعمال العنف الجارية في سورية».
