بحث المدير العام ل«مؤسسة المناطق الحرة» في سورية، عبدالحكيم قداح، مع نظيره العراقي صلاح القيسي، في إقامة منطقتين حرتين مشتركتين على جانبي الحدود السورية-العراقية بهدف زيادة التبادل التجاري بين البلدين. وأفادت مصادر رسمية بأن الجانبين ناقشا سبل تذليل العقبات التي تحول دون البدء في إقامة هذه المناطق الحرة في كل من منطقتي اليعربية والبوكمال من الجانب السوري ومنطقتي ربيعة والقائم من الجانب العراقي وضرورة تعريف رجال الأعمال والمستثمرين بالإمكانيات الاقتصادية والاستثمارية المتاحة في هذه المناطق. اتفاقات وكانت اجتماعات اللجنة الوزارية العراقية - السورية المشتركة التي عقدت في بغداد نهاية تموز (يوليو) توصلت إلى توقيع عدد من الاتفاقات ومذكرات التفاهم بين البلدين في عدد من المجالات الطبية والاستيراد والتصدير والنقل وتفعيل المناطق الحرة. وقال قداح: «إن إقامة مناطق تجارة حرة مشتركة ستساهم في زيادة انسياب السلع بين البلدين وتعزيز القدرات التشغيلية للموانئ السورية والعراقية وتخفيف الأعباء والتكاليف للسلع العابرة، لافتاً إلى إمكانية إقامة منطقة تجارة حرة سورية-عراقية مشتركة ثالثة في منطقة الوليد من الجانب العراقي ومنطقة التنف من الجانب السوري على ان تكون هذه المنطقة مركزَ توزيع إقليمياً وعربياً ودولياً. وتشير الأرقام الرسمية إلى أن حجم التبادل التجاري بين البلدين بلغ العام الماضي نحو بليوني دولار ويتوقع أن يصل إلى ثلاثة بلايين دولار بعد توقيع عدد من الاتفاقات الاقتصادية بين الجانبين أخيراً. وأعرب القيسي عن رغبة بلاده بالمضي نحو تعزيز العلاقات الاقتصادية مع دمشق. وقال: «لسورية تجربة متميزة في مناطق التجارة الحرة يمكن الاستفادة منها».
