قمر تيتان أرض البحيرات ؟

هل يمكن أن يكون القمر تيتان الذي يدور في فلك كوكب زحل أرضاً للبحيرات ؟
قالت ادارة الطيران والفضاء الأميركية"ناسا"ان صورة جديدة التقطتها المركبة الفضائية"كاسيني"تشير إلى احتمال وجود بحيرة قد تكون مملوءة بسائل الميثان بدلاً من المياه.
وتظهر البحيرة المفترضة في الصورة التي التقطتها"كاسيني"لمنطقة القطب الجنوبي للقمر تيتان محددة جيداً الا انها تبدو وعلى غير المعتاد كبقعة داكنة وحدودها ملساء تشبه الشاطئ لكنها ليست مماثلة لأي شيء شوهد سابقاً على هذا القمر الذي يدور حول زحل.
وقال العلماء المشرفون على رحلة"كاسيني"ان مساحة البحيرة تبلغ 234 كيلومتراً - 73 كيلومتراً وهي في حجم بحيرة اونتاريو على الحدود بين الولايات المتحدة وكندا.
وقالت اليزابيث ترتل مساعدة فريق التصوير الخاص بكاسيني في جامعة اريزونا"الصورة فريدة في مهمتنا حتى الآن لاستكشاف القمر تيتان. محيط البحيرة يذكرنا وبشكل مثير للاهتمام بخطوط الساحل للبحيرات الموجودة على الأرض التي تتميز بكونها ملساء نتيجة عوامل التعرية والترسيب".
وتوجد البحيرة في اكثر مناطق تيتان برودة ويعتقد علماء الفلك انها ربما تشكلت نتيجة أمطار الميثان.
وقال توني ديلغينيو أحد افراد فريق كاسيني:"من الممكن ان تكون قوة بعض العواصف في المنطقة كافية لإسقاط أمطار من الميثان لتصل إلى سطح القمر". وأضاف ديلغينيو انه نظراً الى البرودة الشديدة للجو على سطح تيتان فان الميثان السائل يمكن ان يأخذ وقتاً طويلًا ليتبخر مما قد يتيح للبحيرة المليئة بالميثان أن تستمر في البقاء لفترة طويلة.
وأوضح العلماء ان البقعة الداكنة ربما تكون هي الأخرى بحيرة سابقة جفت حالياً أو أرضاً واسعة منخفضة تمتلئ بهيدروكربونات داكنة صلبة.