مانيي كور فرنسا - أ ف ب - احرز السائق الاسكتلندي ديفيد كولثارد ماكلارين مرسيدس المركز الاول في جائزة فرنسا الكبرى، المرحلة التاسعة من بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا واحد على حلبة مانيي كور. وقطع كولثارد السباق المؤلف من 72 لفة بزمن 538،05،38،1 ساعة بمعدل سرعة وسطي 100،187 كلم/ساعة. وحل الفنلندي ميكا هاكينن ماكلارين مرسيدس حامل اللقب في العامين الماضيين ثانياً والبرازيلي روبنز باريكيللو فيراري ثالثاً. وخرج الالماني ميكايل شوماخر فيراري من السباق من اللفة 61 لكنه احتفظ بصدارة بطولة العالم برصيد 56 نقطة امام كولثارد الثاني الذي رفع رصيده الى 44 نقطة وهاكينن الثالث برصيد 38 نقطة فيما بقي باريكيللو رابعاً برصيد 32 نقطة. وفشل شوماخر في معادلة رقم البرازيلي الراحل ايرتون سينا في عدد الانتصارات في عالم الفورمولا واحد وهو 41 فبقي على رصيده السابق ب40 فوزاً. وكانت البداية مثالية بالنسبة الى سائقي فيراري حيث قفز باريكيللو الذي كان ثالثاً على خط الانطلاق مباشرة الى المركز الثاني خلف شوماخر مستغلاً مضايقة الاخير لكولثارد الذي تراجع الى المركز الثالث. وتكرر سيناريو السباق الماضي قبل اسبوعين على حلبة جيل فيلنوف في كندا عندما بدأ باريكيللو عملية حجز سائقي ماكلارين وهذه المرة مع كولثارد، فيما كان شوماخر يسجل اسرع الاوقات في اللفات الاولى ويبتعد بسرعة في الصدارة. وبدأ كولثارد حملته على باريكيللو بجدية منذ اللفة 16 قبل ان تفلت الامور من ايدي فريقه مجدداً كما حصل في كندا خصوصاً انه كان يريد تعويض الخطأ الذي ارتكبه عند الانطلاق واستعادة الى المركز الثاني من البرازيلي، وصمد الاخير في البداية لكن ليس لفترة طويلة لان الاسكتلندي صمم على تجاوزه ونجح في ذلك في اللفة 22 لتبدأ مطاردة اخرى بينه وبين شوماخر على المركز الاول. وابتعد كولتهارد عن شوماخر بفارق بلغ نحو 8 ثوان في اللفات العشرين الاخيرة حتى انه بدأ يواجه تحدياً جديداً من هاكينن الذي كان يضيق الخناق عليه، وسهل الالماني مهمته عندما تباطأ بشكل مفاجىء على احد المنعطفات ليتجاوزه الفنلندي بسرعة البرق في اللفة 61، لكن تبين بعد امتار قليلة ان شيئاً ما حصل في سيارة شوماخر ادى الى خروجه مباشرة من السباق بعدما كان متصدراً له في البداية.
