اثينا - أ ف ب - تنطلق اليوم في اثينا بطولة العالم الثالثة عشرة لكرة السلة، وتستمر حتى 9 آب اغسطس بمشاركة 16 منتخباً هي الولاياتالمتحدة حاملة اللقب ويوغوسلافيا بطلة اوروبا وايطاليا ثانية اوروبا وروسيا الثالثة واليونان الرابعة والبرازيل وكوريا الجنوبية وليتوانيا واليابان وبورتو ريكو ونيجيريا واستراليا والارجنتين واسبانيا والسنغال وكندا. وبسبب غياب المحترفين الاميركيين وانسحاب عدد من اللاعبين من المنتخب اليوغوسلافي ووجود منتخبات صاحبة طموحات كبيرة مثل اليونان التي تلعب على ارضها وروسياوايطالياواستراليا يتوقع ان يكون باب المنافسة مفتوحاً على مصراعيه. ويغيب المحترفون الاميركيون بسبب الخلاف القائم بين اصحاب الاندية واللاعبين على الاجور، الامر الذي اضطر الاتحاد الاميركي الى اختيار فريق جديد في اللحظة الاخيرة يضم لاعبين من بطولات الدوري الاوروبية مثل فينديل اليكسيس الذي اختير افضل لاعب في الدوري الالماني ومن بطولة الجامعات الاميركية. لكن رغم هذه المشكلة، لا يزال المنتخب الاميركي حامل اللقب من المرشحين الجديين للفوز كما اثبت ذلك فوزه على فرنسا الغائبة عن هذا المونديال واسبانيا وايطاليا خلال المباريات الاستعدادية. ويفترض ان يكون الدور الاول شكلياً بالنسبة الى المنتخب الاميركي ضمن مجموعته التي تضم ايضاً البرازيل وكوريا الجنوبية وليتوانيا. الى ذلك، فان المنتخب لن يواجه يوغوسلافيا وروسيا واليونان وايطاليا في الدور الثاني حسب نظام البطولة. وتلعب الولاياتالمتحدة مباراتها الاولى ضد البرازيل. ويقول مدرب المنتخب الاميركي رودي توميانوفيتش "لا نملك معلومات كثيرة عن منتخبنا الذي يسعى الى تحديد هويته وطريقة لعبه، لكني معجب به لأنه يتقدم يوماً بعد يوم. فتدريبه والسير به الى القمة هو احد اكبر تحدياتي كمدرب". ويشكل هذا المونديال تالياً رهاناً مزدوجاً بالنسبة الى المنتخب الاميركي لان فوزه باللقب يضمن له التأهل الى دورة الالعاب الاولمبية 2000 في سيدني. في المقابل، لا يخوض المنتخب اليوغوسلافي بطل اوروبا الذي قاوم "المنتخب الحلم" الاميركي خلال المباراة النهائية لأولمبياد اتلانتا 1996 أكثر من شوط واحد، بطولة العالم في اثينا هذه السنة في افضل الظروف. ويعاني الفريق خصوصا من غياب الجناح بريدراغ دانيلوفيتش المصاب وفلادي ديفاتش لاعب ارتكاز تشارلوت هورنيتس الاميركي المحترف. وينتظر ايضا الا يكون صانع العاب نادي برشلونة الاسباني ساشا ديوردييفيتش في افضل مستوى له بعد خضوعه اخيرا لعملية في الركبة. لكن المنتخب اليوغوسلافي لا يزال يملك خط دفاع صلبا ولاعبين يتمتعون بخبرة كبيرة امثال لاعب الارتكاز زيليكو ريبراتشا وديان بوديروغا لاعب ريال مدريد الذي اختير افضل لاعب في الدوري الاسباني هذه السنة. وتملك روسيا التي حلت ثالثة في بطولة اوروبا لكرة السلة فرصا جيدة بقيادة صانع العابها فاسيلي كاراسيف. وتعتمد ايطاليا ثانية بطولة اوروبا على لعبها الجماعي المتماسك وفعالية كارلتون مايرز وغريغور فوكا، وقد خسرت في مباراة ودية امام الولاياتالمتحدة السبت الماضي 75-80. اما استراليا رابعة اولمبياد اتلانتا فتسعى الى احراز لقبها الاول. ويرتكز لعب المنتخب الاسترالي على قوة بدنية عالية، وقد ارتفعت اسهمه مع غياب اللاعبين المحترفين الاميركيين.
