أكد وزير الدفاع الاميركي وليام كوهين ان الصاروخ الايراني "شهاب 3" يشكل تهديداً مباشراً لعدد من الدول. وحذر في مؤتمر صحافي عقده في أبو ظبي، امس، من ان نشر تكنولوجيا الصواريخ في الخليج يهدد امن المنطقة واستقرارها. وقال كوهين ان الولاياتالمتحدة اجرت ابحاثاً مكثفة ومكلفة "لتطوير أنظمة دفاعية مضادة للصواريخ". ودعا دول الخليج العربي للمشاركة في الابحاث والحصول على التكنولوجيا الدفاعية المتطورة لحماية بلدانهم من التهديد المتزايد وتعهد تقديم مساعدة اميركية كاملة لها. وأكد كوهين ان جولته الحالية في دول الخليج لا تهدف الى عقد صفقات عسكرية، وانما تأتي بهدف تأكيد اواصر الصداقة مع دول مجلس التعاون والتشاور مع قادتها. وقد اجتمع كوهين خلال زيارته للامارات، امس، في المرحلة الثالثة من جولته الخليجية مع رئيس دولة الامارات الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان بحضور وزير الدفاع ورئيس الاركان وكبار المسؤولين الاماراتيين. وقال كوهين ان محادثاته كانت مفيدة وناجحة وانه استعرض مع الشيخ زايد القضايا الثنائية والاقليمية المهمة بما في ذلك الوضع في كل من العراقوايران. وأكد ان البلدين سيستمران في العمل على ضمان الأمن والاستقرار في المنطقة. وقد وقعت الاماراتوالولاياتالمتحدة اتفاقا ً في منتصف هذا العام لتزويد أبو ظبي ثمانين طائرة متطورة اف - 16 قيمتها حوالى 8 بلايين دولار. وتجرى اتصالات بينهما ايضاً لبيع صواريخ متطورة من طراز "احرام" الى ابو ظبي فضلاً عن صواريخ اخرى بقيمة بليوني دولار. ونفى كوهين وجود محادثات سرية بين الولاياتالمتحدةوايران لتحسين العلاقات بينهما. وقال "لا نزال نعتبر ان ايران ترعى الارهاب وتسعى الى امتلاك اسلحة الدمار الشامل". لكنه أشاد بالنهج المعتدل للرئيس الايراني محمد خاتمي في تناول القضايا الداخلية، واستبعد حصول تحسن في العلاقات الاميركية - الايرانية طالما استمرت ايران في تطوير اسلحة الدمار الشامل وفي معارضتها الشديدة لعملية السلام في الشرق الأوسط. وحول تعيين ارييل شارون وزيراً للخارجية في اسرائيل وأثر ذلك على استمرار عملية السلام، قال كوهين: "ان الامر يتطلب بعض الاحيان شخصيات متشددة للوصول الى اتفاقات" وان "الزمن وحده كفيل بالاجابة عن هذا السؤال". وأعرب عن اعتقاده بوجود تقدم في العملية السلمية في الشرق الأوسط. وأكد وزير الدفاع الاميركي تأييد بلاده لجهود الوساطة التي يبذلها الرئيس المصري محمد حسني مبارك لنزع فتيل الازمة بين سورية وتركيا، وأعرب عن أمله في نجاح هذه الجهود في الوصول الى حلّ سلمي. وتوقع كوهين ان يفوض حلف الاطلسي قواته خلال يومين بالاستعداد للقيام بضربات للقوات الصربية المتمركزة في اقليم كوسوفو. وقال انه سيتم تجهيز حوالى 420 طائرة مقاتلة للقيام بهذه المهمة.
