موجز زمني للمعدن الطائر

عام 1100: اختراع البارود في الصين.
منتصف القرن 12: استعمال أول مُرجّح للصواريخ العسكريّة من قِبَل العرب والأوروبيّين.
مطلع القرن 14: ظهور كتابات أولى عن الصواريخ في مخطوطات عربيّة وأوروبيّة.
مطلع القرن 15: انتشار استعمال الصواريخ في قارتي أوروبا وآسيا.
منتصف القرن 17: ظهور كتيّبات عسكريّة عن الصواريخ في الصين وأوروبا.
1780: القوات الهنديّة تستعمل الصواريخ ضدّ البريطانيين في حروب دارت رحاها في منطقة «مايسور».
1805: كيّف ويليام كونغريف تقنيّات الصواريخ الهنديّة كي تكون ملائمة للاستعمال في أوروبا.
1815: بريطانيا تستعمل صواريخ «كونغريف» ضد الدنمارك وفرنسا وأميركا.
1840: اخترع ويليام هالي أول صاروخ يحلّق مستقّراً بفضل دورانه على محوره طوليّاً.
العقد الثالث من القرن 19: تحسّن كبير في تقنيّة المدافع «الأنبوبية»، وهي شكل أوليّ للمدفعيّة الصاروخيّة، مقابل تراجع نظيراتها المعتمدة على «البارود الأسود».
1926: بنى الألماني روبرت غودارد أول صاروخ يعمل بالوقود السائل، بعد أن وضع تصوّراً عنه في 1919.
الحرب العالمية الثانية: الاستعمال الأول للقذائف الطائرة الموجّهة، وإحياء المدفعيّة الصاروخيّة. وعقب انتهائها، شرع الأميركيون والسوفيات في صنع صواريخ للفضاء، بمساعدة علماء مهاجرين ألمان.
1956: ظهور أول مقاتلة حربيّة يقتصر تسليحها على الصواريخ. بعد سنتين نجح استعمال صواريخ جو- جو للمرّة الأولى، خلال معارك بين الصين وتايوان.
1957: إطلاق أول قمر اصطناعي «سبوتنِك» ليدور حول الأرض.
1962: المركبة «فوستوك 1» تدور حول الأرض بقيادة بشر.
1964: أول اختبار ناجح لصاروخ مضاد للصواريخ الباليستيّة.
1969: حمل صاروخ فضاء المركبة «أبولو- 11» إلى القمر، فحطت عليه، وأصبح نيل أرمسترونغ أول بشري يسير على القمر.
1970: صُنع أول صاروخ عابر للقارات ومتعدّد الرؤوس. بعد ذلك انتشرت صواريخ «فروغ» القصيرة المدى و«سكود» المتوسطة المدى في الشرق الأوسط. وفي السنة التالية، صنعت الصين صاروخها الباليستي الأول العابر للقارات.
1972: توقيع معاهدة «سالت» بين أميركا وروسيا، للحدّ من الأسلحة الاستراتيجيّة والصواريخ المُضادّة للصواريخ الباليستيّة.
1979: أوروبا تنجح في إطلاق مركبة فضاء.
ثمانينات القرن 20: أول استعمال للصواريخ ضد المُدُن منذ الحرب العالمية الثانية.
1981: أول طيران اختباري مداري لمكوك فضاء.
1981- 1983: مجموعة من الحروب المحدودة تُظهِر هيمنة الصواريخ التكتيكيّة في الحروب المعاصرة. وأعلن الرئيس الأميركي رونالد ريغان «مبادرة الدفاع الاستراتيجي» التي اشتُهِرَت باسم «حرب النجوم».
1987: وقّع السوفيات والأميركيّون «معاهدة التخلّص من الأسلحة النوويّة المتوسطة المدى» («آي أن أف» INF).
1988: رحلة أولى ل«طائرة الفضاء» المُسماة «بوران».
1991: شهدت «حرب تحرير الكويت» استعمالاً حربيّاً أولاً للصواريخ الجوّالة الحديثة من نوع «توماهوك»، والمدفعيّة الصاروخيّة «باتريوت» المضادة للصواريخ الاستراتيجيّة.
1998: صُنع أول مُحرّكات تعمل بتقنيّة «الدفع الأيوني» خلال رحلة المركبة الفضائيّة «ديب سبايس 1».
2001: أميركا تنسحب من معاهدة الحدّ من الصواريخ المُضادّة للصواريخ الباليستيّة، وتشرع في برنامج «الدرع الصاروخية».
2003: مأساة احتراق المكوك «كولومبيا» أثناء عودته إلى الأرض. وفي السنة عينها، أطلقت الصين أول مركبة فضاء مأهولة بشريّاً.
2004: أميركا تكشف خططاً لبناء مستعمرات قمريّة دائمة، وإرسال رواد إلى المريخ.