يتعين على العين الإماراتي بطل نسخة 2003 استلهام روح مباراته مع ذوب آهان الإيراني في حال أراد تخطي عقبة مضيفه لوكوموتيف طشقند الأوزبكي اليوم (الثلثاء) في استاد بونيودكور في إياب ربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وتعادل العين ولوكوموتيف طشقند صفر-صفر في لقاء الذهاب الذي أقيم في العين، وسيكون الفريق الإماراتي بحاجة إلى الفوز بأي نتيجة أو تحقيق التعادل الإيجابي للتأهل إلى نصف النهائي. ومر العين بنفس الظروف في الدور الثاني من المسابقة عندما تعادل على أرضه مع ذوب آهان 1-1، لكنه قدم مباراة كبيرة إيابا ليفوز 2-صفر في طهران ملحقاً بالفريق الإيراني خسارته الوحيدة حتى ذلك الوقت. ويمتلك لوكوموتيف مسيرة رائعة في النسخة الحالية، إذ إنه الوحيد الذي لم يخسر حتى الآن في المسابقة، إلا أن العين يبدو مصراً على كسر سجله المميز وتكرار سيناريو مواجهتيه مع ذوب آهان. وقال مطر الصهباني إداري العين: «نثق في مقدرة العين على التأهل، خصوصاً أنه يمتلك معطيات التفوق على المنافس في ملعبه وبين جماهيره، ويدخل المباراة بفرصتي الفوز والتعادل الإيجابي». وتابع الصهباني: «لاعبو العين أكدوا مقدرتهم على قهر الظروف، وليس تأهلهم على حساب ذوب آهان أصفهان بعيداً عن الأذهان، عندما تعادلنا على ملعبنا وتفوقنا على الفريق الإيراني بهدفين نظيفين في ملعبه ووسط جماهيره».
