فرع «القاعدة» الصحراوي ينشط علناً في مالي ومسلحوه يديرون منطقة «بنصف مساحة أوروبا»

غاو (مالي) - أ ب - اندفع عشرات الجنود الماليين في جو صحراوي قائظ وهم يصرخون بهتافات قتالية ويطلقون مئات الرصاصات من بنادق آلية حربية. كان ذلك جزءاً من موسم تدريبي تديره الولايات المتحدة التي تحاول أن تساعد الدول الصحراوية ومنطقة الساحل في احتواء التهديد المتنامي من الإرهاب. وتدرّب أكثر من 200 من القوات الخاصة الأميركية مع 500 جندي افريقي في أيار (مايو) الماضي في آخر جولة من المناورات العسكرية التي أجري عدد منها خلال السنوات القليلة الماضية.
ويقدّر ضباط في الاستخبارات أن هناك قرابة 400 متشدد من تنظيم «القاعدة» ينشطون في المناطق النائية المترامية الأطراف في شمال مالي، بعدما كان عددهم قرابة 200 فقط قبل سنة. ويخشى ضباط الاستخبارات من أن المتشددين يتعاونون مع مهربين ينقلون الكوكايين عبر الصحراء إلى أوروبا، ومع قبائل بدو رحّل في الصحراء.
ومع ازدياد قوة المتشددين وثروتهم فإنهم يستقطبون مجندين أكثر فأكثر من بين الشبان المسلمين المحليين ومن بين المسلمين عموماً في افريقيا ما وراء الصحراء الكبرى. وفي وقت نجحت السلطات العسكرية القوية في الجزائر في احتواء معظم الهجمات الإرهابية في قلب الجزائر، يتمدد المتشددون جنوباً عبر الحدود غير المضبوطة مع الدول الصحراوية مستفيدين من ضعف الحكومات الأفريقية في دول مثل مالي وتشاد. ويخشى مسؤولون أن المتشددين قد يستخدموا قواعدهم الآمنة هنا لشن عمليات جهادية ضد أوروبا والولايات المتحدة.
وقال مسؤول فرنسي تحدث شرط عدم كشف اسمه لأنه معني بمراقبة المنطقة: «يمكنك أن تقول إن هناك 400 منهم فقط في الصحراء، لكنهم الآن يهيمنون على منطقة بنصف مساحة أوروبا». وأضاف: «هذا تهديد كل واحد يأخذه على محمل بالغ الجدية».
وتقع مدينة غاو الصغيرة على تقاطع طرق بين «القاعدة» والمنظمات الإجرامية الخطيرة. وينصب الطوارق البدو خيمهم في ضواحي المدينة، جنباً إلى جنب مع بدو عرب ومغاربة. ويعيش ال «بيول»، وهم قبيلة من رعاة الماشية السود، في المنطقة أيضاً وينصبون أكواخهم الخشبية بالقرب من مجمع فندق مسوّر تحوّل إلى معسكر للقوات الأميركية.
وتبدأ من غاو، الواقعة في شمال شرقي مالي، منطقة محظور دخولها وتتجاوز مساحتها ولاية تكساس بمرتين حيث تحتجز «القاعدة» إسبانيين وفرنسياً رهائن. والنصف الشمالي من مالي وجارتها النيجر إضافة إلى أجزاء من شرق موريتانيا وبعض الأطراف الجنوبية للجزائر تُعتبر مناطق «حمراء» تُحظر وزارة الخارجية الفرنسية السفر إليها. وأصدرت الولايات المتحدة وبريطانيا تحذيرات مماثلة من مخاطر الإرهاب في هذه المناطق.
وفقدت القوات المالية التي تقوم بدوريات في المنطقة عدداً من الجنود في مواجهات مع مهربي المخدرات ومهربي الأسلحة والعصابات والقاعدة. وقال الكولونيل براهيما تاغارا القائد العسكري المالي لإقليم غاو: «المشكلة الحقيقية التي تصبح أكثر صعوبة هي معرفة من هو الإسلامي ومن هو المجرم ... إنهم يدعمون بعضهم في شكل أكبر». وأشار أيضاً إلى أن المسلحين حسّنوا قدراتهم التسلحية. فهم يملكون رشاشات آلية وثقيلة وقاذفات «آر بي جي» ويملكون هواتف ثريا لتبادل المعلومات الاستخباراتية. وتنشط «القاعدة» في المنطقة بوصفها وكالة عن التنظيم الأم بقيادة أسامة بن لادن بعدما تحوّلت «الجماعة السلفية» الجزائرية إلى «تنظيم القاعدة ببلاد المغرب الإسلامي» عام 2007.
وبات الوجود الأميركي العسكري في غاو ومدن صحراوية أخرى ظاهرة معتادة بحيث يعتقد كثيرون من الماليين أن الولايات المتحدة تريد إقامة قاعدة دائمة في الصحراء لملاحقة الإرهابيين. وينفي المسؤولون الأميركيون ذلك ويقولون إنهم يوفرون التدريب للماليين ويزودونهم معدات عسكرية تساعدهم في مهمة الحفاظ على أمنهم.
وإلى الشمال من غاو تقع القاعدة الصحراوية الأكبر ل «القاعدة» في الجبال قرب تيرارغار. ويقول مسؤولون في الاستخبارات الغربية إن حقيقة أن «القاعدة» قادرة على إدارة مثل هذا المعسكر التدريبي وقاعدة التموين في وضح النهار تدل على مدى ضعف نفوذ السلطات المحلية في شمال مالي.