نجم تاريخي - بوبي شارلتون

باعتبار البلد مهد الكرة المستديرة، لم يتأخر الدوري الإنكليزي عن «تفريخ» عشرات النجوم في كل عصر ضمهم المنتخب الأول وكانوا خير سفير له، على غرار غاري لينيكر وكيفن كيغان ودايفد سيمان وبيتر شيلتون، لكن أبرزهم على الإطلاق يبقى السير بوبي شارلتون الذي يبقى اللاعب الإنكليزي الوحيد الذي يحوز لقب أفضل لاعب في المونديال. ولد بوبي شارلتون في الحادي عشر من تشرين الأول (أكتوبر) عام 1937 في قرية نور ثمبلاند الواقعة في شمال مدينة أشنغتون الإنكليزية من أسرة كروية بحتة، إذ كان جده وأربعة من أعمامه لاعبي كرة قدم محترفين. وكان أحد أعمامه لعب لنيوكاسل وللمنتخب الإنكليزي الأول في مركز رأس الحربة.
فضّل الانضمام إلى مانشستر يونايتد في عمر الثالثة عشرة على رغم حبه لنيوكاسل يونايتد، لتبدأ المسيرة الحافلة بالمجد والإنجازات، إذ لعب له 754 مباراة أحرز خلالها 247 هدفاً، في مقابل 38 مباراة فقط مع بريستون.
أفلت من الموت بمعجزة فكان ضمن أفراد فريق مانشتر يونايتد الإنكليزي الذين سقطت بهم الطائرة في ميونيخ عام 1958 وراح ضحية الحادثة عدد كبير من زملائه.