رصد كوكب شارد بحجم زحل في درب التبانة

رصد علماء فلك صينيون من جامعة بكين، كوكبًا شاردًا يقترب حجمه من حجم كوكب زحل، ويبعد نحو 10 آلاف سنة ضوئية من الأرض باتجاه مركز المجرة؛ يسبح في الفضاء دون أن يدور حول أي نجم. وقال د. سوبو دونغ، أستاذ علم الفلك في الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة: إن الكوكب المكتشف تبلغ كتلته حوالي 22% من كتلة كوكب المشتري، أي ما يعادل قرابة 70 ضعف كتلة الأرض، وهذا يضعه ضمن نطاق نادر بين الكواكب الخفيفة والأقزام البنية.
وأوضح:« تكشف معظم الكواكب الخارجية المعروفة عن وجودها من خلال نجومها. بعضها يحجب ضوء النجوم أثناء مرورها أمامه، بينما يسحب البعض الآخر نجومه وراءه، ما يسبب حركة يمكن اكتشافها».
هذا الاكتشاف يقدم دليلاً إضافياً على أن المجرة قد تكون مليئة بالكواكب الشاردة، وأن هذه الأجسام قد تكون طردت من أنظمة نجمية، أو تشكّلت من دون نجم منذ البداية.