اعلنت استراليا الاثنين انها تستعد لارسال الى اعماق البحر غواصة الية للبحث عن حطام طائرة البوينغ 777 التابعة للخطوط الجوية الماليزية والمفقودة منذ الثامن من اذار/مارس في جنوب المحيط الهندي، موضحة انه تم رصد بقعة نفط في منطقة البحث. واعلن منسق عمليات البحث الدولية انغوس هيوستن في مؤتمر صحافي ان سفينة "اوشن شيلد" ستوقف عمليات رصد الاشارات الصوتية الصادرة عن الصندوقين الاسودين الاثنين "و"سترسل الغواصة الالية بلوفين 21 باسرع وقت". واوضح هيوستن ان الاشارة الصوتية الاخيرة التي يمكن ان يكون مصدرها الصندوقان الاسودان قد رصدت قبل ستة ايام وقال "لم نرصد اي اشارة من اي نوع منذ ستة ايام ويبدو ان الوقت حان للبحث تحت الماء". وتنفد بطاريات الصندوقين في غضون ثلاثين يوما تقريبا، وعليه فان من المعقول ان تكون قد توقفت عن العمل. وكانت سفينة "اوشن شيلد" رصدت مساء الاحد بقعة نفط في منطقة البحث التي حصرت حول الاشارات الصوتية التي رصدت قبل اسبوع، بحسب هيوستن. وقال هيوستن انه تم اخذ عينة من ليترين ليتم تحليلها لكن النتائج لن تعرف قبل عدة ايام، موضحا ان البقعة لا يبدو وكان مصدرها احدى السفن. وغواصة "بلوفين 21" على هيئة طوربيد وطولها 4,93 مترا وهي مزودة بجهاز رادار تحت الماء (سونار). وهذه الالية مستخدمة لاخذ عينات من قاع البحار خلال عمليات البحث او انتشال حطام او بحث عن الاثار او لرسم خرائط المحيطات، بالاضافة الى عمليات رصد الالغام المائية. واذا التقت جهاز السونار اشارة ستسحب الالية الى السطح ليتم تزويدها بكاميرا قبل ان تعاد الى القاع، اذ ليس بالامكان تزويدها بكاميرا وبوسنار في الوقت نفسه. ووزن الالية 750 كلغ ويمكن ان تظل تحت الماء لمدة عشرين ساعة لكن لا يمكنها الغوص لاعمق من 4500 متر كحد اقصى، وهذا هو العمق الذي صدرت منه الاشارات الصوتية.
