أعلن نادي الاتحاد السعودي، مساء اليوم الثلاثاء، تعاقده رسمياً، مع اللاعب الفرنسي كريم بنزيما، قادماً من ريال مدريد في صفقة انتقال حُر. ويمتلك بنزيما قدرة رائعة في تسجيل الأهداف، ومهارة فنية كبيرة، ويعد صاحب تحول سريع للعب في عُمق الهجوم أكثر، والتواصل مع لاعبي خط الوسط، ومراوغاً ممتازاً وقادراً على خلق فرص التهديف لنفسه ولزملائه في الفريق، كما يتميز بلياقة بدنية رائعة. خارج الملعب يشتهر بشخصيته الخجولة والهادئة؛ إذ، نادراً، ما يتحدث إلى وسائل الإعلام، ويفضل إبقاء حياته الخاصة بعيدة عن أعين الجمهور، وبشكل عام يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أعظم لاعبي كرة القدم في جيله، وأيقونة حقيقية لهذه الرياضة. مسيرته الاحترافية بدأ كريم بنزيما مع ليون، وسرعان ما أثبت نفسه كواحد من المواهب الشابة الواعدة في كرة القدم الفرنسية، وساعد ليون في الفوز بلقب الدوري أربع مرات على التوالي (من 2005 إلى 2008)، وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري الفرنسي في عام 2008، وفي عام 2009، انتقل إلى ريال مدريد في صفقة تبلغ قيمتها حوالي 35 مليون يورو، حيث أصبح منذ ذلك الحين أحد أكثر اللاعبين نجاحاً وشهرةً في تاريخ النادي. أنهى 14 موسماً في صفوف (الملكي)، وخاض 647 مباراة بقميصه الأبيض، وسجل 353 هدفاً، وقدم 165 تمريرة حاسمة. وحصد مع ريال مدريد 25 بطولة؛ أبرزها دوري أبطال أوروبا (5مرات)، والدوري الإسباني (4مرات)، وكأس ملك إسبانيا (3مرات). وكان على أعتاب تمديد عقده موسماً إضافياً، لكن العرض الاتحادي عجّل برحيل النجم الجزائري الأصل، الفرنسي الجنسية، عن النادي (الملكي). توّج بجائزة الكرة الذهبية لأحسن لاعب في العالم لعام 2022، وفاز بالعديد من الألقاب المحلية والدولية مع ريال مدريد، ويعدّ ثاني أفضل هداف في تاريخ ريال مدريد، برصيد 342 هدفاً خلف كريستيانو رونالدو. وبالإضافة إلى نجاحه على مستوى النادي، كان بنزيما أيضًا لاعبًا رئيسيًا للمنتخب الفرنسي، ومثّل فرنسا في العديد من البطولات الدولية الكبرى، بما في ذلك كأس العالم 2014 و2008 وبطولة يورو 2020، وسجل 37 هدفاً لبلاده قبل أن يعلن اعتزاله اللعب الدولي عقب مونديال 2022. الخروج من الباب الكبير وقبل توجهه إلى جدة، بالذات إلى ناد الاتحاد السعودي، ودعه رئيس ريال مدريد فلورنتينو بيريز، وجميع اللاعبين، بعد 14 عاماً بين أسوار قلعة (سانتياغو بيرنابيو)، وقال بيريز: «يوم صعب جدًا بالنسبة لي، حيث تتبادر إلى الذهن ذكريات وعواطف عشتها في السنوات الأربع عشرة الماضية». وأضاف: «منذ إعلان رحيل كريم، لاحظت وجود شعور عميق بالحزن في قلوب الجماهير، وعند محبي كرة القدم الذين تأثروا بسحر لاعب مثله، لقد شهدناك تقوم بأشياء لا تصدق بقميصنا في جميع أنحاء العالم». وزاد: «لن ينسى أي من جماهيرنا ذلك أبدًا. نحن جميعًا فخورون جدًا بك. وصلت وأنت شاب وأصبحت رمزًا وأحد أعظم أساطيرنا». وتابع: «لقد كنت لاعبًا مختلفًا، وصحيح أن بعض الأشخاص استغرقوا وقتًا لفهم ما تقدمه. كنت مثالًا في التآلف، التواضع، التحسن، القيادة.. هنا تجاوزت العديد من العقبات. لقد تمكنت من التغلب على ضغوطات اللعب في أفضل نادي بالعالم». بنزيما في عيون أصدقائه ومدربيه فلورنتينو بيريز: إن كريم هو مزيج بين زيدان والظاهرة، يسجل الأهداف مثل رونالدو، ويداعب الكرة مثل زيدان. زين الدين زيدان: هناك مهاجمون جيدون لكن نوعية كريم فريدة؛ لأنه يسعى دائماً لإبراز رفاقه وأيضاً يسجل. كريم بنزيما أفضل لاعب رقم 9 في العالم. أنشيلوتي: دربت أحد أعظم اللاعبين في العالم وأحد أفضل المهاجمين. شخصية أسطورية لا تنسى، وسيبقى إلى الأبد في ذاكرة ريال مدريد. جوزيه مورينيو: من نوعية المهاجمين الذين يقدمون الكثير للفريق حتى في حال عدم تسجيلهم للأهداف. لاعب عظيم وأكثر من مجرد هداف، عندما يلعب في مراكز أخرى يعطي الكثير من المساعدة وهذا مهم. الظاهرة البرازيلية رونالدو: بنزيما لاعب رائع، ربما يكون أفضل مني، هو يقوم بالأشياء بالشكل الصحيح، لكنه يفتقد إلى «الحظ». كريستيانو رونالدو: الأمر أسهل حين تكون محاطاً بلاعبين كبار خصوصاً مع كريم.. إنه أمر رائع اللعب معه. إنه لاعب مذهل. لوكا مودريتش: الناس لا تدرك مدى جودة كريم بنزيما. راموس: بنزيما مهاجم عظيم وهداف يستطيع خلق المشاكل لأي مدافع. دي ماريا: لاعب مذهل، لديه كل شيء ليلعب في الخلف والجناحين، هو يسجل الأهداف ويملك رؤية، إنه واحد من الذين أفهمهم. مسعود أوزيل: الملك، أفضل رقم 9 في جيلنا. ريفالدو المخضرم البرازيلي، لاعب برشلونة السابق: من أفضل المهاجمين في العالم، استطاع التعامل مع الضغوطات في نادٍ مثل ريال مدريد، فذلك ليس سهلًا. غريزمان: يجب على كل منتخب أن يمتلك لاعباً بمواصفات كريم بنزيما. تير شتيغن: كريم من أصعب المهاجمين الذين واجهتهم.
