استهل المنتخب السعودي مشواره في تصفيات كأس العالم بفوزه العريض على ضيفه منتخب باكستان 4-صفر في المباراة التي جمعتهما على ملعب نادي الفتح بمحافظة الأحساء وسط أجواء ممطرة غزيرة قبل وأثناء المباراة. وكان مدرب منتخبنا الإيطالي مانشيني بدأ اللقاء بطريقة 3-5-2 في محاولة للعب بأكبر عدد ممكن من اللاعبين في وسط الميدان للسيطرة على خط المنتصف ونجح في ذلك بفضل ترابط الخطوط والتقارب والتجانس وتنويع اللعب بين مختار علي وفيصل الغامدي وعباس الحسن لذلك كانت المبادرات الهجومية للأخضر ونجح من خلال السيطرة على افتتاح التسجيل في الدقيقة (6) بتسديدة قوية من صالح الشهري بعدها تحسن أداء المنتخب الباكستاني وهدد مرمى «الأخضر» في أكثر من هجمة مرتدة سريعة لم يكتب لها النجاح لينتهي معها الشوط الأول. الشوط الثاني استمرت الأفضلية للمنتخب السعودي واتضحت الرغبة في زيادة القلة التهديفية لذلك نجح في الاندفاع الهجومي مبكرا في الحصة الثانية ليتحصل المهاجم صالح الشهري على ركلة جزاء نجح في ترجمتها كهدف ثاني في الدقيقة (48) وفي ظل رغبة المدرب في الزيادة الهجومية أجرى المدرب ثلاثة تبديلات دفعة واحدة بإدخال المالكي ونايف هزازي وعبدالله رديف وخروج مختار علي ومحمد مران وفيصل الغامدي وبعدها أكمل ذلك بتبديلين آخرين بخروج معاذ فقيهي ودخول حسن كادش ودخول عبدالرحمن غريب الذي نجح في إضافة الهدف الثالث في الدقيقة 91 ليختتم الأهداف البديل عبدالله رديف في الدقيقة 96 ليطلق معها حكم المباراة صافرته بفوز الأخضر المستحق والعلامة الكاملة من النقاط.
