رغم أخطاء الكرواتي دراغان، أعلن فريق النصر الأول لكرة القدم تأهّله إلى دور ال16 من دوري أبطال آسيا كثالث فريق سعودي يصل إلى هذا الدور، رغم خسارته من فريق الاستقلال الإيراني بنتيجة 1 – 2، في اللقاء الذي أُقيم على ملعب أزادي ضمن مباريات الجولة السادسة من دوري أبطال آسيا، واحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية، حيث سيلاقي فريق ذوب أهن الإيراني في الدور المقبل في أصفهان. وذبح دراغان النصر بخطته وتبديلاته من الوريد إلى الوريد، حيث أشرك عبدالرحمن القحطاني نهاية الحصة الأولى مكان سعود حمود وأخرجه في الدقيقة 73 من الحصة الثانية، حيث لم يشارك سوى قرابة النصف ساعة وأشرك الأرجنتيني فيكتور فيقاروا، ولم يكن القحطاني وقتها مصاباً، بالإضافة إلى تأخّره في إشراك اللاعب بيتري اللاعب الذي يتميّز بضربات الرأس في ظلّ الضغط الإيراني على مرمى النصر. الحصة الأولى من المباراة كانت متوسطة الأداء من الطرفين مع أفضلية لفريق الاستقلال الإيراني في بعض مجريات المباراة. وأضاع النصر فرصه من محمد السهلاوي فيما لم يستثمر الفريق الإيراني عدداً من الفرص التي أُتيحت له. وفي الحصة الثانية، تلقّى دفاع النصر سيلاً من الهجمات الإيرانية، وبات اللعب محصوراً على ملعب الفريق الأصفر، مع اعتماد الفريق النصراوي على الهجمات المرتدة، والتي استغل لاعبو النصر إحداها، وذلك في الدقيقة 60 حيث انطلق بدر المطوع ومحمد السهلاوي بكرة هيّأه الأخير لبدر المطوع الذي لاحظ تقدّم الحارس الإيراني ولعبها من فوقه "لوب" هدفاً رائعاً، ولم يستمر التقدّم الأصفر طويلاً حتى تمكّن الاستقلال من تسجيل هدف التعادل بعد كرة عرضية غمزها فرهاد مجيدي في الزاوية اليمنى لمرمى عبدالله العنزي هدف تعادل. ارتفع بعدها رتم المباراة وسط سيطرة لفريق الاستقلال الذي أضاع العديد من الفرص، وفي الدقيقة 87 استطاع عبدالله العنزي من التصدي لرأسيه فرهادي، قبل أن يسجّل هوار ملا محمد الهدف الثاني لفريق الاستقلال الإيراني بعد أن سدّد كرة في دربكة شهدها الدفاع النصراوي. واحتسب الحكم الياباني 6 دقائق وقت بدل ضائع، لم تشهد خطورة تذكر بعد أن نجح لاعبو النصر في إضاعة الوقت.
