حيث نحتفل بمرور 75 عاماً منذ أن تم تأسيس العلاقات الثنائية بين جمهورية الهند والمملكة العربية السعودية، لا تزال العلاقات التجارية والاقتصادية هي العمود الفقري للشراكة الإستراتيجية بين البلدين، ولهذا المكون المهم لعلاقاتنا الثنائية له سياق تاريخي، حيث كانت العلاقات البحرية بين المنطقتين قوية منذ قرون من خلالها استمرت العلاقة التجارية التاريخية في العصر الحديث مع أوجه التآزر الطبيعية والتحديات والفرص المشتركة ما يجعل المملكة العربية السعودية رابع أكبر شريك تجاري للهند ومصدر رئيسي للطاقة، إذ تستورد الهند نحو 18 % من احتياجاتها من النفط الخام و30 % من غاز البترول المسال من المملكة. منذ إنشاء مجلس الشراكة الإستراتيجي خلال زيارة دولة رئيس الوزراء ناريندرا مودي إلى المملكة العربية السعودية في أكتوبر 2019 لحضور قمة مبادرة الاستثمار المستقبلية، حظيت العلاقات الاقتصادية باهتمام خاص. وشهد المحور الاقتصادي والاستثماري للمجلس، برئاسة وزير الطاقة السعودي صاحب السمو الملكي الأمير عبدالعزيز بن سلمان آل سعود، ووزير التجارة والصناعة الهندي بيوش غويال، عددًا من الاجتماعات على المستوى الرسمي في الأشهر الماضية القليلة في إطار كل من فرق العمل الأربع المشتركة التي تتكون من الصناعة والبنية التحتية والزراعة والأمن الغذائي والتكنولوجيا وتكنولوجيا المعلومات والطاقة. تعزيز العلاقات التجارية والاستثمارية على الرغم من جائحة الكوفيد - 19 بينما كانت التجارة العالمية تترنح العام الماضي بسبب جائحة الكوفيد-19، من المشجع أن نلاحظ بأن صادرات الهند إلى المملكة العربية السعودية ظلت مرنة نسبياً. بلغت قيمة الصادرات من الهند إلى المملكة العربية السعودية نحو 5.86 مليار دولار أمريكي، أي أقل من 6٪ فقط من العام السابق. وإن هذا أصبح ممكناً أساسياً بسبب الطبيعة التي يحركها المستهلكون لسلة الصادرات الهندية إلى المملكة. وظلت صادرات المنتجات الغذائية، وهي إحدى أكبر فئات صادرات الهند إلى المملكة العربية السعودية، غير متأثرة، وقد شهد بعض العناصر مثل الحبوب والمنتجات الصيدلانية نسبة الزيادة في الواقع. وهذا ليس مفاجئًا لأن الهند هي إحدى الشركاء المفضلين للمملكة لأمنها الغذائي، وقد انعكس هذا التركيز أيضاً على الاهتمام الذي أبدته الشركات السعودية في هذا القطاع، حيث كان استثمار الشركة السعودية للاستثمار الزراعي والإنتاج الحيواني (SALIC) العام الماضي في شركة LT Foods مثالاً رئيسياً على ذلك. وشهدت أرقام الصادرات للعام المالي الجديد ارتفاعاً ملحوظاً، وفي الأشهر من أبريل إلى مايو 2021، بلغت الصادرات من الهند بالفعل 1.3 مليار دولار أمريكي، أي أكثر من الضعف مقارنة بالفترة نفسها في العام الماضي. إن هناك أيضاً جهداً مستمراً لتقديم منتجات جديدة من الهند إلى المملكة المملكة العربية السعودية. وفي الآونة الأخيرة، أطلقت سلطة التنمية للصادرات الزراعية والأغذية (APEDA) بالتعاون مع مجموعة اللولو، فاكهة التنين الهندية في السوق السعودية. على صعيد الاستثمار أيضاً، كان هناك العديد من التطورات الإيجابية. هناك 582 شركة هندية مسجلة كمشاريع مشتركة/ كيانات مملوكة بنسبة 100٪ بقيمة 1.8 مليار دولار أمريكي في المملكة اعتباراً من مارس 2020، عبر القطاعات. تضمن مجموعات الاستثمار الرئيسية أرامكو السعودية وسابك والزامل واي هوليديز (E-holidays) ومجموعة سامبا المالية ومجموعة البترجي وسوفت بنك ويزن فند (Soft Bank's Vision Fund) التابع لصندوق الثروة السيادي السعودي قد قامت باستثمار عدة مليارات دولار في شركات هندية مثل Delhivery وFirstCry وGrofers وOla وoyo و Paytm وPolicyBazar. وقد قام صندوق الثروة السيادي السعودي (صندوق الاستثمارات العامة) باستثمار 1.5 مليار دولار أمريكي في أغسطس 2020 في منصات Jio. وسوف يمتلك صندوق الاستثمارات العامة حصة 2.32% في منصات Jio على أساس مخفف بالكامل. كما استثمر صندوق الاستثمارات العامة 1.3 مليار دولار أمريكي في مشاريع التجزئة التابعة لشركة Reliance في نوفمبر 2020. ومع ذلك، هذه مجرد بداية وهناك بالتأكيد إمكانات هائلة للشركات السعودية للاستثمار في سوق الهند المتنامي. ذلك يتماشى مع خطة المملكة العربية السعودية لاستثمار أكثر من 100 مليار دولار أمريكي في الهند، والذي أعلنه صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود ولي العهد خلال زيارته في فبراير 2019. إعادة إطلاق شبكة الأعمال السعودية الهندية كانت إحدى الخطوات الرئيسية التي اتخذتها السفارة الهندية بالرياض والقنصلية العامة الهنديةبجدة هي إعادة إطلاق شبكة الأعمال السعودية الهندية (SIBN). كما يوحي الاسم، شبكة الأعمال السعودية الهندية، هي منظمة مهنية تجمع بين رواد الأعمال وكبار المسؤولين التنفيذيين والمهنيين من كلا البلدين لتعزيز التجارة والاقتصاد والتحالفات التجارية والمشاريع المشتركة والاستثمار على أساس ثنائي. بموجب أفكار سفير جمهورية الهند لدى المملكة العربية السعودية الدكتور أوصاف سعيد، القنصل العام للهند آنذاك، تم إطلاقه سابقاً في 13 مارس 2005 في جدة من قبل رئيس غرفة تجارة وصناعة جدة المكلف غسان السليمان في 12 سبتمبر 2020، وتم إطلاق شبكة الأعمال السعودية الهندية فرع جدة رسمياً كشبكة بان السعودية (Pan-Saudi Network) من قبل السفير الدكتو أوصاف سعيد في حفل افتراضي. في الآونة الأخيرة، تم افتتاح شبكة الأعمال السعودية الهندية فرع الدمام في 8 أغسطس بحضور العديد من رجال الأعمال والمهنيين السعوديين والهنود البارزين المقيمين في المنطقة الشرقية. ونتوقع أن تجمع شبكة (SIBN) قادة الأعمال في كلا البلدين في منصة واحدة وتساعد في تعريف الشركات السعودية والهندية بالفرص الهائلة الموجودة في أي من البلدين لمساعدتها لإبراز خبراتها وقدراتها في مختلف التخصصات للتحالفات المحتملة مع مؤسسات الأعمال والتجارة.
