أعلنت مقاطعة كولومبيا البريطانية في كندا حالة الطوارئ، أول من أمس، بهدف مكافحة أكثر من 500 حريق غابات لا تزال مندلعة منذ أسابيع. وتشمل حالة الطوارئ التي تسري ل14 يوما قابلة للتمديد كل أنحاء هذه المقاطعة في غرب كندا، وتهدف إلى تعبئة أفضل للإمكانات للتصدي للحرائق وتأمين سلامة السكان. وقال وزير الأمن العام مايك فرانوورث، إن «السلامة هي أولويتنا وكوننا نتوقع اتساع الحرائق فإن هذا الإجراء يهدف إلى إفادة كولومبيا البريطانية من كل الموارد الضرورية». وشهدت المقاطعة في 2017 موسم حرائق مدمرة. وظلت حال الطوارئ سارية فيها ل10 أسابيع من السابع من يوليو حتى 15 سبتمبر. وأتت الحرائق يومها على أكثر من مليون هكتار (10 آلاف كلم مربع). وحتى 14 أغسطس الحالي، كان 566 حريقا لا يزال مندلعا، وتم استنفار نحو 4 آلاف عنصر إطفاء لإخمادها حضر بعضهم من أستراليا ونيوزيلندا والمكسيك. وتم كذلك إجلاء نحو 3 آلاف شخص.