دعت صحيفة سيراليونية جمهور بلادها إلى استقبال منتخبهم استقبال الأبطال في المطار، واصفة اللاعبين بالأفذاذ بعد التعادل الإيجابي مع منتخب مصر بطل أفريقيا. وقالت صحيفة "كوكوريوكو" السيراليونية إن لاعبي الفريق قدموا عرضاً مذهلاً للمهارات الكروية في استاد القاهرة "الذي يعد مقبرة لعمالقة الكرة الإفريقية" على حد وصفها. وأوضحت الصحيفة أن أبواق السيارات انطلقت في الشوارع عقب تسجيل هدف التقدم، وظل الشعور بالانتصار موجودا لدى الجمهور الذي عاش ساعات من الفرح والاحتفالات الأسطورية. وكان منتخب مصر نجا من هزيمة على يد ضيفه منتخب سيراليون المجهول في المباراة التي أقيمت أول من أمس في مستهل مشوار الفراعنة في التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم 2012 التي تستضيفها الجابون وغينيا الاستوائية. وكان اللافت أن سيراليون فاجأت ملايين المصريين بالتقدم بهدف مصطفى ماندورا في الدقيقة 57 قبل أن يتعادل أصحاب الأرض عن طريق المدافع محمود فتح الله "60" وعجز منتخب أبطال أفريقيا عن انتزاع الفوز فيما تبقى من وقت. وتتقاسم سيراليون المركز الثاني في المجموعة السابعة مع مصر، إذ جمع كل منهما نقطة، خلف جنوب إفريقيا التي فازت على النيجر في اللقاء الافتتاحي للمجموعة. وجاء تعادل مصر مع منتخب ضعيف مثل سيراليون في ختام مواجهات المرحلة الأولى من التصفيات ليكمل مسلسل الفشل العربي الجماعي، بعد أن عجزت 4 منتخبات قبل مصر عن تحقيق فوز، بل منها من نجا من هزيمة في عقر داره، مثل منتخب الجزائر الذي تعادل مع تنزانيا 1/1 ودفع المدرب الوطني رابح سعدان الثمن بإقالته من منصبه. فيما واصل المنتخب التونسي نتائجه وعروضه السلبية وتعادل في عقر داره مع مالاوي 2/2، وعجز محترفو المغرب عن قيادة منتخب أسود الأطلسي للفوز ولو بهدف يتيم على ضيفهم منتخب أفريقيا الوسطى وتعادلا سلبياً، وهي ذات النتيجة التى انتهت بها مباراة ليبيا مع موزمبيق، وان كانت المباراة أقيمت خارج ليبيا. وكان المنتخب السوداني هو الاستثناء الأوحد من مسلسل الفشل، حيث كان الوحيد من بين 6 منتخبات عربية الذى حقق الفوز في الجولة الأولى من التصفيات، عندما تغلب على ضيفه القوى منتخب الكونجو بهدفين دون رد.
