الهواء النظيف يعزز انتشار داء الفيالقة

يرتبط تلوث الهواء بعدد كبير من المشاكل الصحية، ولكن الدراسات الحديثة تظهر أن الهواء الذي نتنفسه اليوم هو في الواقع أنظف بكثير مما كان عليه قبل عقود.
لسوء الحظ، يقول الباحثون إن كل هذا الهواء النقي له جانب سلبي مفاجئ - لقد أصبح أرضا خصبة لمرض الفيالقة.
وداء الفيالقة من أشد أشكال التهاب الرئة، وهو التهاب ناجم عن العدوى عادةً. تسبّبه بكتيريا تُعرف باسم الفيلقية، وبحسب البحث الذي نشرت نتائجه في مجلة PNAS Nexus
يُصاب معظم الناس بداء الفيالقة عن طريق استنشاق البكتيريا الموجودة بالماء أو التربة. كما تسبِّب بكتريا الفَيلَقية حمى بونتياك، وهو مرض ألطف شبيه في أعراضه بالإنفلونزا. عادةً ما تُشفى حمى بونتياك من تلقاء نفسها، ولكن داء الفيالقة غير المعالَج يمكن أن يكون قاتلًا.
وعلى الرغم من أن علاج المرض بالمضادات الحيوية دون تأخير عادةً ما يُعالِج داء الفيالقة، فإن بعض الأشخاص يواجهون مشكلات صحية حتى بعد العلاج.
ووجد فريق من جامعة ولاية نيويورك أن ارتفاع حالات هذا المرض التنفسي يبدو أن له صلة بانخفاض تلوث الهواء بثاني أكسيد الكبريت (SO2) في جميع أنحاء العالم.
ما هو مرض الفيالقة؟
يحدث مرض الفيلق عن طريق استنشاق الهباء الجوي الذي يحتوي على بكتيريا الفيلقية، والتي يمكن أن تنمو وتنتشر في بناء أنظمة المياه مثل أبراج التبريد وأحواض المياه الساخنة وآلات الثلج ورؤوس الدش. تعيش البكتيريا في الماء وفي قطرات الماء المحمولة في الهواء.
على مر السنين، غالبا ما تتبع مسؤولو الصحة هذه الفاشيات إلى أبراج التبريد على قمة المباني. تبرد هذه الأبراج المساحات الداخلية عن طريق تشتيت الحرارة في الغلاف الجوي على شكل بخار وقطرات ماء. ومع ذلك، عندما لا يتم الحفاظ على هذه الخزانات بشكل صحيح، يمكن أن تتراكم الجراثيم والبكتيريا في الماء.
في حين تم اقتراح عوامل مثل الرطوبة النسبية ودرجة الحرارة وهطول الأمطار والأشعة فوق البنفسجية للتأثير على المرض، فإنها لا تستطيع تفسير الاتجاه المتزايد على المدى الطويل. يلاحظ مؤلفو الدراسة أن ما بين 10 و25 % من المرضى يموتون بسبب هذه الحالة.
اتجاه عكسي
إذا كان تلوث الهواء يتناقص، فكيف ترتفع العدوى البكتيرية القاتلة؟.
يقول الباحثان فانجكون يو وأرشاد أرجونان ناير إن تنظيف الهواء قد أزال بالفعل عاملا رئيسيا يمنع مرض الفيالقة من الانتشار - ثاني أكسيد الكربون.
تلتقط قطرات الماء المحمولة جوا، وخاصة تلك التي تحمل الفيلقية، ثاني الأكسيد من الهواء. هذا يجعل القطرة أكثر حمضية. في الوقت نفسه، فإنه يجعل القطرة سامة للبكتيريا مع ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون. لذلك، فإن نتيجة تلوث ثاني أكسيد الكربون هي بيئة غير مضيافة لمرض الفيالقة، وهذا هو السبب في أن الحالات كانت منخفضة جدا لسنوات.
كتب الباحثان «مع انخفاض تلوث ثاني أكسيد الكربون على الصعيد الوطني، فإن البكتيريا تبقى لفترة أطول في القطرات المحمولة جوا، مما يزيد من فرص أن ينتهي الأمر بالبكتيريا القابلة للحياة في رئتي الشخص».
دعم الفرضية
لدعم فرضيتهم، حلل الباحثان بيانات من ولاية نيويورك، التي لديها واحدة من أعلى أعباء مرض الفيالقة في أمريكا. وجدا ارتباطات قوية بين حدوث المرض وتركيزات ثاني أكسيد الكبريت وانبعاثات ثاني أكسيد الكبريت ودرجة الحموضة في مياه الأمطار وقطرات برج التبريد.
علاوة على ذلك، أظهرت الدراسة أن أبراج التبريد من المحتمل أن تكون مصدرا رئيسيا لمرض الفيلق. من خلال فحص عدد حالات الاستشفاء فيما يتعلق بالمسافة من أبراج التبريد، وجد الباحثان أن الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من هذه الهياكل لديهم خطر أكبر للإصابة بالمرض، خاصة في السنوات الأخيرة مع انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون.
اتخاذ إجراء
إذن، ما هو الحل؟ إذا كنت تعتقد أن البشر يجب أن يلوثوا أكثر، يقول مؤلفو الدراسة إن هذا ليس الجواب أيضا.
مع استمرار انخفاض تركيزات ثاني أكسيد الكربون، من الأهمية بمكان أن تكون على دراية بزيادة المخاطر المحتملة لمرض الفيالقة، لا سيما بين السكان الضعفاء في المناطق ذات معدلات الإصابة المرتفعة. ومع ذلك، يحذران من الحجة من أجل عكس تخفيضات ثاني أكسيد الكربون، والتي لها فوائد صحية راسخة.
بدلا من ذلك، يؤكدان على الحاجة إلى نهج شامل لمعالجة تعقيدات تغيرات تركيز ثاني أكسيد الكربون. يجب أن يكون مسؤولو الصحة العامة والأطباء يقظين خلال فترات استخدام برج التبريد العالي وتركيزات ثاني أكسيد الكربون المنخفضة، مستهدفين السكان المعرضين للخطر في المناطق ذات معدل الإصابة العالية. قد تؤدي هذه المعرفة إلى تحسين قرارات التشخيص والعلاج للالتهاب الرئوي المكتسب من المجتمع، والذي يتم التعرف على الفيلقية بشكل متزايد كسبب له.
أفضل دفاع الآن هو إجراءات التنظيف الأفضل في الأماكن التي تنتشر فيها البكتيريا. قد يؤدي تحديد الآليات والأحداث المحددة التي تؤدي إلى زيادة انتقال العدوى إلى فتح فرص جديدة للوقاية من مرض الفيلقية المتقطع والحد من التفاوتات في المجتمعات المحرومة.
داء الفيالقة أو الفيلقية
التهاب رئوي تفشى أول مرة عام 1976 في فندق في فيلادلفيا الأمريكية بين المشاركين في مؤتمر للفيلق الأمريكي أُصيب 182 شخصًا من المشاركين في المؤتمر بالتهاب رئوي وتوفي 34 منهم (17%) وجد فيروس لم يكن معروفا في رئات المرضى الذين لقوا حتفهم أُطلق على هذا الفيروس اسم الفيلقية ينمو الفيروس في بيئة رطبة، مثل المكثفات التبخيرية، وأبراج التبريد، ومكيفات الهواء فترة حضانته من 2 - 10 أيام منذ التعرض إلى الإصابة بالعدوى يعد مرض الفيلقية من أصناف الالتهاب الرئوي الخطيرة.
أعراض المرض
الحمى وارتفاع درجة حرارة الجسم فوق 40 درجة مئوية
السعال، وقد يحتوي على مخاط وأحيانًا دماء
استفراغ، وغثيان، وإسهال
الشعور العام السيئ
آلام في العضلات
ضيق النفس
وجع في الصدر
الارتباك
التغيّرات المزاجية