كشف رئيس هيئة السياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان، خسارة نحو 70% من الفنادق داخل المملكة بعد أن عمدت الهيئة إلى عمل مسح شامل لتحليل جميع الفنادق داخل المملكة ومعرفة إمكاناتها وإخضاعها للتصنيف، مبيناً أن قطاع الآثار في المملكة ما زال يمر في مراحله الأولى، وأن العمل جارٍ لتهيئة المواقع الأثرية للزيارة وتزويدها بخدمات متكاملة. وأكد الأمير سلطان في إجاباته على الأسئلة التي وجهت له عبر القناة الإلكترونية «حوارات المملكة»، أن السائح الأول الذي تستهدفه المملكة هو السائح السعودي نفسه، وأشار إلى قرب إصدار عدد من القرارات التي تصب في تحسين الخدمات السياحية، لافتا إلى أن الهيئة قطعت شوطاً كبيراً في تنظيم صناعة السياحة، واستطاعت أن تنتقل من مرحلة التراث العمراني الآيل للسقوط إلى التراث العمراني القابل للازدهار. وهاجم رئيس الهيئة المناهج الدراسية التاريخية، وقال إنها بحاجة إلى إعادة دراسة معمقة، وأن الجامعات التي يجب التعامل معها هي ذات التخصص بالمسارات التاريخية، وردا على سؤال عما إذا كان هناك تعاون مشترك ومباشر بين الهيئة والجامعات الأجنبية في مجال تدريس ما تزخر به المملكة من مواقع سياحية وأثرية وتراثية، لفت الأمير سلطان إلى مبادرة من قبل الهيئة مع وزارة التعليم العالي وتعاون كبير بينهما فيما يخص المبتعثين لتعريفهم بالأنشطة التي تنفذها الهيئة وما يخص السياحة السعودية بشكل عام، مؤكداً رغبته في أن يعود الشباب المبتعثون إلى بلادهم ليشرفوا على هذه المشاريع، داعياً الطلبة السعوديين إلى زيارة معرض (روائع الآثار السعودية)، الذي يبرز ما تتميز به المملكة من بعد حضاري وعمق تاريخي كون الطلبة المبتعثين هم ممثلو الثقافة السعودية. وتناول رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار جهود الهيئة في إعادة تعريف المواطنين ببلادهم وتنظيم زيارات لمختلف المعالم الأثرية والتراثية، وقال سموه نعمل على توفير البيئة الملائمة للبحث والتطوير ونشر ثقافة البحث والتطوير والابتكار والإبداع لدى المهتمين بقطاع الآثار، مؤكداً أن السائح الأول الذي تستهدفه المملكة هو السائح السعودي نفسه وذكر أنه سيصدر عددا من القرارات لتحسين الخدمات السياحية، ليؤكد ما يلقاه هذا القطاع من دعم متواصل من الدولة، مشيراً إلى أن الهيئة قطعت شوطاً كبيراً في تنظيم صناعة السياحة، واستطاعت أن تنتقل من مرحلة التراث العمراني الآيل للسقوط إلى التراث العمراني القابل للازدهار. وحول موضوع المواصلات وتطور وسائلها التي كانت محل تساؤل المشاركين، أبان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار أنه لتحقيق التطوير في الحركة السياحية من وإلى المملكة فقد عملت المملكة على تطوير البنية التحتية للخدمات العامة، فلقد كان من الأهمية بمكان تطوير النقل بمختلف وسائله، الطرق البرية، وخطوط السكة الحديد، وتطوير حركة النقل الجوي بين مدن المملكة وبين المملكة ودول العالم، حيث تم إقرار الخطة الاستراتيجية للنهوض بصناعة الطيران بالمملكة لتشجيع شركات الطيران على تقديم الخدمة للمطارات الداخلية وإشراك القطاع الخاص في إدارة وتشغيل المطارات، وقد عملت الهيئة العامة للطيران المدني في المملكة على زيادة عدد الرحلات الجوية من خلال منح تراخيص وتشغيل لشركات طيران جديدة، وفتح المطارات الإقليمية للرحلات الدولية، وتحديث المطارات.
