في أعقاب سيطرة حركة طالبان على السلطة في أفغانستان، في منتصف أغسطس الماضي، بعد انسحاب القوات الأمريكية من البلاد، طفت على السطح تحديات أمنية لدى واشنطن بات يتعين عليها التعامل معها كأمر حتمي. ويقول المحلل الأكاديمي الأمريكي الدكتور بول بيلار، زميل مركز الدراسات الأمنية بجامعة جورج تاون، في تقرير نشرته مجلة ناشونال انتريست الأمريكية ، إن أفغانستان اليوم تشكل مثالا بارزا على وضع مضطرب لا يبرر تحمل الولاياتالمتحدة للعبء الرئيس لإدارة الوضع، على الرغم من أنه يبرر الاهتمام السياسي الأمريكي. ويضيف أنه علاوة على ذلك فإن الأنظمة الحاكمة الأكثر ملاءمة والأكثر احتمالا أن تكون في المقدمة في مثل هذه الإدارة تشمل تلك التي يزدريها الأمريكيون أو لا يثقون بها لأسباب متنوعة. ويتعين على الولاياتالمتحدة أن تنظر إلى ما هو أبعد من هذه المشاعر وأن تدرك أن زيادة مشاركة الخصم ونفوذه في مثل هذا المكان ليست بالضرورة أمرا سيئا، إذ يمكنه تعزيز الأهداف التي تتقاسمها معه الولاياتالمتحدة. ويرى بيلار أن النظام الأكثر مشاركة بشكل مباشر هو، بطبيعة الحال، النظام الذي يحكم أفغانستان نفسها الآن، أي طالبان. ولا تزال هناك أسباب وجيهة لكراهية العديد من سياسات وممارسات طالبان، على الرغم من التأكيدات التي قدمها المتحدثون باسم الحركة عندما اجتاحت كابول في العام الماضي. "ولكن شئنا أم أبينا، فقد انتصرت طالبان في الحرب الأهلية الأفغانية. وفي المستقبل المنظور، سيعني تحقيق أي شيء يقترب من السلام والاستقرار في أفغانستان أن تعزز طالبان انتصارها وتتغلب على أي جيوب مقاومة متبقية". ويضيف أن تعزيز هذا السلام والاستقرار مهم جزئيا لأسباب إنسانية، فإشعال الحرب الأهلية من جديد يعني جعل الأزمة الإنسانية القائمة تتجه للأسوأ. كما أن هذا مهم أيضا لأسباب أمنية تهم الولاياتالمتحدة. وكانت أسوأ نكسة تعرضت لها طالبان على الإطلاق، وهو ما يتعلق بطردها من موقع سابق للسلطة من جانب تدخل عسكري بقيادة الولاياتالمتحدة، كنتيجة مباشرة لعملية إرهابية ضد الولاياتالمتحدة قام بها حليف طالبان في زمن الحرب، تنظيم القاعدة. وحركة طالبان لديها سبب قوي لعدم السماح بحدوث أي شيء من هذا القبيل مرة أخرى. والظروف التي من شأنها أن تميل أكثر من غيرها إلى إعادة بناء هذا التحالف هي تجدد الحرب الأهلية التي تشعر فيها طالبان مرة أخرى بالحاجة إلى هذه المساعدة. ومن بين القوى الخارجية، يعتبر من في الجوار المباشر هم الأكثر انخراطا في الشؤون الأفغانية ولديهم سبب وجيه ليكونوا كذلك. وتأتي باكستان في مقدمة تلك الدول. ولطالما رأت باكستان مصلحة قوية لها في أفغانستان، واعتبرتها "عمقا استراتيجيا" في الوقت الذي تواجه فيه منافستها التقليدية الهند. وتعاملت الولاياتالمتحدة في كثير من الأحيان مع باكستان على أنها حليفة أكثر من تعاملها معها كخصم، وذلك بالعودة إلى دورها في تسهيل أول رحلة لهنري كيسنجر إلى الصين وفي دعم التمرد الأفغاني ضد السوفييت لوجستيا في ثمانينيات القرن الماضي. ولكن عندما يتعلق الأمر بالتطرف العنيف في جنوب آسيا، فإن باكستان كانت تمثل مشكلة أكثر من كونها حل. وكانت باكستان دائما الداعم الأكبر لحركة طالبان الأفغانية، وكانت مساعدتها حاسمة في تمكين طالبان من تحقيق مآربها. ويقول بيلار: "إذا كنت تريد إلقاء اللوم على طالبان عن أي شيء، تحتاج إلى إلقاء اللوم على الباكستانيين أيضا". والآن بعد أن أصبحت طالبان تسيطر على كابول وطالما لم تشتعل الحرب الأهلية في أفغانستان مرة أخرى، فإن لدى باكستان سببا وجيها لاستخدام نفوذها في اتجاه الاستقرار والاعتدال. وتؤثر الأحداث على كل جانب من جانبي خط ديورند الحدودي بين أفغانستانوباكستان، تأثيرا كبيرا على الشؤون على الجانب الآخر، في كلا الاتجاهين، بما في ذلك تواصل طالبان في الآونة الأخيرة مع الأفغان المقيمين في باكستان للعودة والمساعدة في إدارة نظامهم. والحدود نفسها مسألة خلاف وسبب لحوادث العنف المحتملة. لعل الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لباكستان هو أي تأثير نشط أو متطرف قد يكون لطالبان الأفغانية على الجماعات المناهضة للحكومة في شمال غرب باكستان المعروفة باسم طالبان الباكستانية، والتي أظهرت في الآونة الأخيرة انبعاثا جديدا. ولم تعط إسلام أباد، التي تلعب لعبتها عبر الحدود مع حركة طالبان الأفغانية، أولوية كافية للتعامل مع هذا الشكل من التطرف على أراضيها لفترة طويلة جدا. والآن يعلم الباكستانيون أن لديهم مشكلة خطيرة. وهناك قوة أجنبية أخرى في الجوار هي الصين، التي لا تشترك إلا في حدود قصيرة مع أفغانستان في نهاية ممر واخان، ولكنها تشعر مع ذلك بمخاطر القرب الجغرافي. ويتمثل القلق الرئيس لبكين في أي تأثير قد يكون للتطرف في أفغانستان على الداخل الصيني. كما أن الصين لها مصالح اقتصادية في افغانستان وخاصة فى استغلال الموارد الطبيعية مثل النحاس وهي أكبر مصدر للاستثمار الأجنبى فى البلاد. ويرى بيلار أن الأمن والمصالح الاقتصادية على حد سواء يعنيان ضمنا مصلحة صينية في تحقيق قدر أعظم من السلام والاستقرار في أفغانستان. وتمشيا مع ذلك، استخدمت الصين مساعيها الدبلوماسية الحميدة للتوسط بين أفغانستانوباكستان واستضافت محادثات بين طالبان والحكومة الأفغانية السابقة.
