استعادت مكتبة عامة بريطانية كتاباً بعد مرور 79 عاماً على إعارته، وقررت إدارتها التنازل عن غرامة تفرضها على تأخير الإعادة في الموعد المحدد. وقالت صحيفة «ديلي ميرور» اليوم (الجمعة)، إن الكتاب، هو رواية عن حياة كاهن وبناته، كان من المفترض أن يُعاد إلى مكتبة مدينة ليستر بتاريخ 28 أيار (مايو) 1934، لكن الشخص الذي استعاره لم يعده إليها. وأشارت الصحيفة إلى أن إدارة المكتبة فرضت غرامات تراكمية وصل مجموعها في نهاية المطاف إلى حوالى 11.500 جنيه إسترليني. وأضافت أن كيث دولفين (64 عاماً) والذي عمل في مجال البناء قبل تقاعده، عثر على الكتاب خلال عملية صيانة منزل وبداخله قسيمة الاستعارة من مكتبة ليستر وعليها التاريخ المحدد لإعادة الكتاب، وقام بتسليمه إليها. ونسبت الصحيفة إلى متحدث باسم مجلس مقاطعة ليسترشاير، المالكة للمكتبة العامة، قوله «نعتقد أن الكتاب هو الأقدم في مجموعتنا، ونحن سعداء باستعادته ولن نتخذ أي إجراء بحق دولفين». وأضاف المتحدث «في حال احتسبنا المبلغ الأقصى لغرامة التأخير والبالغة 7 جنيهات إسترلينية عن كل يوم، لكانت الغرامة وصلت إلى 11 ألفاً و534 جنيهاً». ولا تزال هوية الشخص الذي استعار الرواية غير معروفة، في حين قام مجلس مقاطعة ليسترشاير بإغلاق المكتبة لاحقاً في إطار الإجراءات التي اتخذها لتوفير المال.
