منحت جامعة كندية مبتعثاً سعودياً درجة الماجستير في الأحياء الدقيقة، بعد اكتشافه عقاراً يساعد في علاج المصابين بمرض «سعار الكلب»، أو تأخر ظهور أعراض المرض فترة أطول. ومنحت جامعة مانيتوبا في كندا الطالب ثامر عبدالعزيز الأنديجاني المبتعث من كلية العلوم التطبيقية جامعة الملك عبدالعزيز في جدة درجة الماجستير بتقدير ممتاز في الأحياء الدقيقة تخصص فايروسات، إذ عرض نتائج البحث في مؤتمرين دوليين، الأول مؤتمر الجمعية الأميركية للمتخصصين في علم الفايروسات، والآخر مؤتمر سعار الكلب في قارتي أميركا الشمالية والجنوبية الذي أقيم في مدينة ساو باولو البرازيلية، كما عرض الاكتشاف في موقع جامعة مانيتويا ليستفيد منه الباحثون والعلماء. وأوصت اللجنة العلمية بإشراف البروفيسور آلان جاكسون، والبروفيسور الباحث في الكيمياء الحيوية والصيدلة بول فيرنيهو، والباحث في علم الفايروسات البروفيسور كيفن كوميس بنشر الرسالة العلمية والاكتشاف في إحدى المجلات العالمية المتخصصة في علم الفايروسات. وكان المبتعث ثامر درس الأسباب التي تؤدي إلى تدهور الأعصاب للمصابين بمرض سعار الكلب، وهو مرض فايروسي يصيب الجهاز العصبي، وليس له علاج حتى الآن، وينتقل من طريق لعاب الحيوانات المصابة مثل الكلاب والقطط والثعالب والذئاب. وقال الأنديجاني: «هذا المرض يؤدي غالباً إلى الوفاة في فترة تراوح بين 3 و6 أشهر كحد أقصى من بداية ظهور أعراض المرض». ويرى أن السبب وراء تدهور الأعصاب يعود إلى أن الفايروس المسبب للمرض يتسبب في مجموعة من التغيرات الفيزيولوجية والكيموحيوية في المايتوكوندريا أو ما يسمى ببيت الطاقة في الخلية، ما يؤدي إلى تجمع كمية كبيرة من المواد المؤكسدة داخل الخلية العصبية، ليؤدي إلى تدهور وظيفة هذه الخلايا. من جهته، ذكر رئيس لجنة المناقشة البروفيسور آلان جاكسون، أن اكتشاف ثامر الأنديجاني يعد إضافة جديدة لعلم الفايروسات، ويساعد في علاج أو على الأقل تأخير أعراض المرض من طريق استعمال المواد المضادة للأكسدة، إضافة إلى استخدام العقارات التي تُحسّن من الأداء الوظيفي لبيت الطاقة.
