خلافاً للإعتقاد السائد، فإن طيور العقعق ليست معتادة على السرقة، لا بل أنها تبدي حذراً إزاء الأغراض التي تبدو غريبة لها، على ما أظهرت دراسة بريطانية حديثة. وهذا الطير الأبيض والأسود الذي يصفه علماء الطيور ب"العقعق الثرثار"، لطالما ساد إعتقاد شعبي بشأنه بأنه معتاد على السرقة ولا يمكنه الإرتداع عن نشل المجوهرات وغيرها من الأغراض البراقة لتكديسها في عشه. إلا أن باحثين من جامعة إكستر البريطانية متخصصين في دراسة السلوك الحيواني خلصوا الى أن هذه السمعة غير مبررة البتة، على الرغم من قيام طيور العقعق في بعض الأحيان بسلب طرائد من طيور أخرى أصغر حجماً منها، وهو سلوك منتشر بقوة لدى عدد كبير من الفصائل الحيوانية. وأجرى هؤلاء العلماء في مقر جامعتهم سلسلة إختبارات مع طيور من العقعق مصدرها احد مواقع تربية الطيور وأخرى مع طيور العقعق البرية. وتم وضع اغراض تتسم بشدة لمعانها، ثم جرى تسجيل ردود الفعل وتحليلها. وقال المشرف الرئيسي على هذه الدراسة بول شيبارد التي نشرت نتائجها مجلة "أنيمال ريكوغنيشن" العلمية "أننا لم نجد أي دليل يظهر أن الأغراض اللماعة تجذب طيور العقعق بشكل يفقدها قدرتها على المقاومة. على العكس، لقد أثارت كل هذه الاغراض حالاً من الرهاب من الاغراض الجديدة لدى الطيور". وبعد إجراء 64 إختباراً في المحصلة، لم تظهر طيور العقعق إهتماماً با[غراض البراقة إلا مرتين فقط قامت خلالهما بسحب خاتم فضي قبل أن ترميه فوراً.
