ريكارد يصف بداية «الأخضر» في التصفيات الآسيوية ب «الضعيفة»

اعترف مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الهولندي فرانك ريكارد أن بداية الأخضر السعودي في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2014 كانت ضعيفة، وقال: «في أول مباراة لعب الفريق خارج ملعبه وأرضه أمام عمان وتعادل سلباً وبالنظر إلى حقيقة أن المنتخب السعودي خسر آخر مباراتين أمام المنتخب العماني نفسه، فإن هذه النتيجة كانت جيدة. أما بالنسبة للمباراة الثانية، فقد لعب أمام المنتخب الأسترالي وبدا جلياً السبب وراء تصنيفه في المركز العشرين في الترتيب العالمي بينما يأتي المنتخب السعودي في التسعينيات».
وأكد المدرب الهولندي في حوار مطول مع موقع الاتحاد الدولي «فيفا» إن المنتخب الاسترالي لعب بشكل أفضل من نظيره السعودي، وقال: «كانوا الطرف الأفضل مع الأخذ بعين الاعتبار أننا لعبنا هذه المباراة قبل انطلاق بطولة الدوري المحلي وبعد شهر رمضان في آب (أغسطس) الماضي وبالتالي لم نكن في ظروف جيدة لمواجهتهم».
وفي رد على سؤال حول رأيه في مستوى كرة القدم الآسيوية خصوصاً وأن المنتخب السعودي هو أول تجربة تدريبية له خارج القارة الأوروبية اوضح ريكارد أشار إلى أن بعض الدول في آسيا تطورت بشكل جيد، وقال: «الدول التي لديها تنظيم جيد وهيكلية جيدة، إضافة إلى خطط التعليم على مستوى الفئات العمرية هي الدول التي تحتل مركز الطليعة حالياً بين الدول الآسيوية».
وحول الأسباب التي أغرت ريكارد على الموافقة على تدريب المنتخب السعودي، قال: «كان لدي مفاوضات مع فرق عدة عندما قدّم لي الاتحاد السعودي عرضاً لتدريبيه وكان العرض جيداً وكان التأهل إلى كأس العالم في البرازيل. هدف وتحد رئيسي بالنسبة إليّ مع المنتخب السعودي، إضافة إلى ذلك فإن الاتحاد السعودي يريد مشروعاً طويل الأمد والعمل على وضع خطة جيدة من أجل المستقبل ووضع أسس جيدة لكرة القدم السعودية. الآن أتعرف على كرة القدم السعودية وأرى جيداً بأنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به سواء من الناحية الهيكلية أم الرياضية».
يذكر أنه رغم انتصاف الجولة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى البرازيل 2014، إلا أن ريكارد لم يحقق أي فوز حتى الآن مع المنتخب السعودي بعد تعادله مع عُمان وتايلاند وخسارته أمام أستراليا وبالتالي سيكون هدف ريكارد مع المنتخب السعودي الفوز في المباريات الثلاث المتبقية إذا ما أراد مواصلة حلم التأهل إلى كأس والتي غاب عنها المنتخب السعودي في جنوب افريقيا 2010 للمرة الأولى بعد أربع مشاركات متتالية.